Место действия – просторы нашей вот уж действительно необъятной страны, где-то направо от Урала: Сибирь, Дальний Восток, Камчатка. Время – правление Петра I и Анны Иоанновны.
Наши герои: (в книге упоминается много выдающихся путешественников, но главных все-таки два) Витус Беринг и и Алексей Чириков.

Витус Беринг, датчанин по происхождению, много лет провел в России, и именно ему царь Петр, почти всю жизнь рубивший окно на Запад, велел отправиться на Восток, туда, где соединяются Азия и Америка. Или не соединяются. Это был вопрос в те времена.

Алексея Чирикова, помощника Беринга в экспедициях, можно назвать self-made man. С детства мечтал стать моряком, поступил в Навигацкую школу, экзамены в Морской академии у него принимал сам Петр.

Вот так думаешь, насколько проще была жизнь раньше, им бы наши проблемы, как говорится. Но вот сдавать экзамен перед царем, нет уж, спасибо. И стремиться в опасное мероприятие куда-то на край света, с небольшими шансами вернуться, тоже не вызывает во мне ответной положительной реакции. А вот Алексей очень хотел. И отправился помощником Беринга в целых две экспедиции.
Вот вы себе как представляете морскую экспедицию? Садишься на великолепный белоснежный корабль, паруса развеваются, ветерок слегка обдувает, и вы несетесь на всех парах к неведомой земле с бокалом шампанского в руках. Как это происходило у нас в России, в 17 веке.

Три года! 200 человек практически пешком добираются до побережья Охотского моря. Терпят какие-то невероятные лишения и голод. Строят (сами!!) небольшой кораблик, ну и, собственно, плывут в экспедицию. Само плавание Первой Камчатской экспедиции было самым легким, что выпало на долю измученных дорогой людей.
Что было дальше? Вторая Камчатская экспедиция, которая оказалась еще сложнее первой. Построили два корабля: “Св. Петр” и “Св. Павел” (отсюда и название города, в котором полночь). Капитан одного судна – Витус Беринг, второго – Алексей Чириков. Поплыли в Америку, и через две недели плавания корабли потеряли друг друга.
Подозреваю, что автору было проблематично писать эту книгу. За давностью лет сложно найти какие-то живые подробности, диалоги, переживания и чувства героев. Но Вадиму Худякову все-таки удалось добавить жизни в текст.
Запоминаются какие-то реальные моменты. Вот, например, экзамен Алексея Чирикова перед царем Петром. Или очень быстрый и ловкий ученый Георг Стеллер, которого подгонял Беринг скорее покинуть остров, но тот успел всего за несколько часов собрать 160 видов трав, а заодно увидеть какое-то нереальное количество разных американских животных.

Молодец, Георг! Его именем, кстати, названа знаменитая морская корова. Вымершая, между прочим. Наверное, была очень вкусная.
Обычно, когда я пишу рецензии на книги про реальные путешествия, я рассказываю весь сюжет. Но вот, что касается российских экспедиций XVIII века, не буду спойлерить.

Я уверена на сто процентов, что практически никто из читателей не знает, что же там приключилось. Не буду лишать вас удовольствия впервые познакомиться с необыкновенными приключениями из книги Вадима Худякова “Как открыли Русскую Америку”.

Скажу только, что путешественники словно попали в роман Фенимора Купера. А еще, им выпало немножко везения и удачи в духе Эрнеста Шеклтона.

А в конце всех читателей ждет приятный образовательный бонус – мы узнаем, что же означают названия многих географических объектов. Ну, с Беринговым проливом уже ясно, не правда ли? Скрыть