Произведение рассказывает об 11-летнем Алексе, еврейском мальчике, проживающем в Варшавском гетто. Мать Алекса как-то раз не вернулась домой, а отца забрали прямо с веревочной фабрики, где он работал, вместе с другими жителями гетто в неизвестном направлении. Что примечательно, взрослому читателю понятно, что матери уже нет в живых, а отца увезли на расстрел, однако, поскольку повествование идет от имени ребенка, у которого есть НАДЕЖДА, маленький читатель, скорее всего, не сделает таких категоричных выводов (дети обычно надеются на лучшее). Мальчику удалось сбежать и поселиться в развалинах дома на Птичьей улице. В книге часто упоминаются воспоминания ребенка, о чем сказали ему мать или отец, интонационно это воспринимается легко, нет ощущения эдаких подсказок с того света. Я бы сказала, до самого конца книги, очевидная смерть матери, для читающего ребенка вовсе не очевидна.
Автору четко удалось передать очень многие тонкие вещи. Алекс хоть и ребенок, но уже вполне взрослый, чтобы не пребывать в иллюзиях. Он не ждет помощи свыше, а выживает сам, отключив эмоции, и включив голые инстинкты. Что спасает человека в нечеловеческих условиях и в полной самоизоляции? Вера в то, что когда-то все закончится. Его рассудок прекрасно понимает ничтожность шансов на благополучный исход событий, но он также понимает, что эта ВЕРА - единственное, что сохраняет ему жизнь. Он буквально заставляет себя верить, чтобы не впасть в отчаяние. В дальнейшем к ней добавится еще и ЛЮБОВЬ, но значительно позже :)
"Я не мог пошевелиться. И мне вдруг все стало ясно. Папа думает, что я умер. Я хотел выбраться наружу, побежать, кинуться к нему на шею. Но почему же я этого не делаю? Почему даже не кричу? Все просто. Я не верил, что папа может прийти. Теперь я понял это очень ясно. Я не верил в это уж давно. Ведь, если вдуматься, это было невозможно. Он не мог прийти. Но я себе в этом не признавался. Все это время я не позволял себе сомневаться ни на секунду. И только это спасло меня от отчаяния."
Несмотря на всю тяжесть своего положения и, казалось бы, такое раннее взросление, Алекс остается ребенком: его вылазки за стену, игры с польскими мальчишками, влюбленность в девочку и свидания с ней, говорят о том, что чудесным образом война не лишила его детства. Это невероятно, но ребенок сохранил нетронутым свой внутренний мир, не запачкался, не позволил злобе разрушить себя. В его цели не входит истребление врагов и нечистых на руку людей - только необходимость выжить или помочь кому-то. Сцена со спасением девочки Марты от мародера ярко свидетельствует об этом
Минусов в книге не обнаружено. Все в ней, от оформления до мельчайших деталей в содержании, абсолютно цельное. Возрастной ценз указан 12+, но я не вижу никаких причин не дать ее ребенку младшего школьного возраста: там нет ни сцен насилия, ни лишней жестокости, от прочтения не возникает чувства безысходности и обреченности. Даже единичная сцена спасения повстанцев с убийством немецкого солдата ребенком, не кажется агрессивной, автору удалось преподнести этот эпизод естественно, без лишней жестокости.
"... Они застыли. Подняли руки. Солдат засмеялся. Я уже все знал заранее. Этот смех не означает ничего хорошего. Я вытащил пистолет. В голове не было ни одной мысли. Я ничего не планировал. Как будто за меня думал и действовал кто-то другой; как будто он подсказывал каждое мое следующее движение. Солдат передернул затвор винтовки, сделал шаг вперед, но запнулся о кирпичи и потерял равновесие. Мне повезло, я воспользовался этим моментом, чтобы взвеси курок и прицелиться. В тот момент, когда он снова навел на одного из них винтовку, я выстрелил..."
Порой в современных мультфильмах 6+ можно встретить гораздо больше агрессии! 
Герою искренне сочувствуешь, когда несправедливость настигает его (эпизод в бункере с Гринами, лишение найденной еды отцом Марты, агрессия Янека и вообще общества по отношению к еврейскому ребенку), но он не перестает восхищать своим отношением к происходящему: твердо, но без насилия отстаивает свои права. Сколько раз Алекс мог решить свои проблемы с помощью оружия? и сколько раз в итоге он его применил? 
Очень трогателен эпизод ухода за раненным повстанцем, такая недетская решительность читается в этих строках.
Особое восхищение вызывает и фигура доктора, который после рассказа об убийстве немецкого солдата мальчиком (что мучило впоследствии ребенка), произносит такие важные слова:
" - Сынок, люди не должны убивать друг друга. Люди должны помогать, спасать и исцелять. Убить другого человека - это самое чудовищное преступление, которое, как это ни ужасно, в наше время совершается повсюду все чаще и чаще. Но если ты защищаешь родных или близких тебе людей, если ты защищаешь свой город, свою страну или даже просто пытаешься спасти свою жизнь, то тут нечего стыдиться. Нет ничего постыдного в том, чтобы застрелить убийцу вроде этого солдата, о котором ты мне рассказал. И даже больше: это был геройский поступок. И если тебе еще никто этого не сказал, то я тебе это говорю. Просто помни об этом."
Очень жаль, что этот персонаж слишком быстро покинул страницы книги. Не боясь нести людям добро, рискуя своей жизнью, пытаясь спасти другие,  доктор по доносу был схвачен гестапо и исчез из повествования, известно в каком направлении...
Подводя итоги, можно заключить, что несмотря на тяжесть темы, книга не несет в себе никакого негативного окраса, она полна веры, надежды и даже любви. Пособие о том, как сохранить чистую душу, находясь в аду. 

Офсет, шрифт средний, иллюстрации Ани Леоновой, ч/б, в стиле Самоката. Скрыть