Отличная книга с биографиями известных и малоизвестных героев преодоления Смуты начала XVII века. Из четырех персонажей книги двое - Пожарский и Шеин (герой обороны Смоленска) широко известны, а вот другие двое - Трубецкой (один из руководителей Первого ополчения) и Лыков ("казакобойца") известны мало. Наиболее интересен последний персонаж: один из членов печально известной семибоярщины, он после избрания на престол Романова стал близким родственником нового царя, а потому служил ему не за страх, а за совесть, разгоняя "воровских" казаков, которые к финалу Смуты переродились в настоящие ОПГ (по крайней мере, так это трактует автор). Благодаря биографии Шеина в книге прослежена военная история вплоть до 1630-х, когда наши попытались отбить у поляков Смоленск, но неудачно. К биографическим очеркам приложены очень интересные заметки автора о том, как в России начиналась "военная революция" - переход от дворянского конного ополчения к регулярной пешей армии. Одна из лучших книг серии ЖЗЛ последних лет. Скрыть

Хороший триллер с примесью фантастики ближнего прицела. Сюжет завязан на будущих социально-правовых проблемах внедрения машин с автоуправлением: сейчас это только начинают внедрять, а у Маррса изображен мир спустя лет 10-15, когда это станет нормой. Поскольку управлять будет компьютерная программа, то встает вопрос, как она должна принимать решение в аварийной ситуации: считать всех людей равными? или преимущественно защищать защищать здоровье/жизнь определенных категорий людей? У Маррса сюжет строится в значительной степени на ставших трафаретами элементах (жульничающие госчиновники, защищающие справедливость хакеры, злодей под личиной жертвы...), но читается с большим интересом. Да и сюжетообразующая проблема отнюдь не надуманна. Скрыть

Очень интересный обзор "образа книги" в произведениях живописи - в картинах, гравюрах, карикатурах и т.д. Автор рассказывает не только о наиболее хрестоматийных изображениях книг (например, Библии и молитвенников), но и об малоизвестных - например, о картинах-обманках XVII-XIX вв., на которых любили изображать "с 3D-эффектами" письма и книжные полки. Интересно разобраны популярные сюжеты картин (например, самоубийство Катона), на которых обязательно фигурировали книги/свитки/рукописи. Одним словом, автор показывает, что книга уже в позднее средневековье стала органичным атрибутом жизни европейцев, что и нашло отражение во всех видах живописи. Жалко, что хотя репродукций картин в книге приведено очень много, но они все черно-белые. Скрыть

Книга представляет собой серию более-менее самостоятельных очерков по разным аспектам "противостояния" исламского мира и Запада. Автор высказывает много интересных соображений, но ей вредит выбранная ею позиция однозначной защиты ислама от Запада, вплоть до отрицания "столкновения цивилизаций". Достаточно поставить вопрос: почему активно обсуждают ТОЛЬКО "мусульманский" вопрос, но не православный, не буддийский, не конфуцианский? И станет понятно, что с ценностями исламской цивилизации все-таки не всё благополучно. Скрыть

Интересный для специалистов обзор новейших подходов к изучению и пониманию античной демократии в целом и опыта радикальной демократии в Афинах в частности. Подчеркивается, что если раньше исследователи были склонны находить сходство между афинской и современной демократией, то теперь чаще всего указывают на их качественное различие. В финале автор обзора приходит к выводу, что современную представительную демократию и афинскую прямую демократию (когда гражданин имел не только право, но и обязанность участвовать в госуправлении) нужно рассматривать, вероятно, как явления с разной социально-политической сущностью. Скрыть