В книге собрано несколько рассказов. Вот один из них (перевод не дословный).
«Совпадение»
Было напечатано несколько некрологов о смерти Майкла Лестренджа. И ни в одном из них не было упомянуто о его связи с Рекслейдскими убийствами. Вполне вероятно, газетчики, писавшие о нем, еще не родились в то время. Убийства случились в начале 50-х, перед отменой смертной казни.
Никто не смог бы связать слово «убийство» с покойным сэром Майклом.
Он был известным кардио-специалистом, автором классического труда (последнего слова в науке), лаконично озаглавленного «Сердце».
Сэр Майкл не забирал жизни, а сохранял. Знающие его достаточно хорошо сказали бы, что он испытывал панический ужас при мысли, что может стать причиной чей-то смерти.
Он отказывался даже обсуждать возможность эвтаназии и категорически возражал против легализации абортов.
Казалось, у него нет никакой личной жизни, нет семьи, нет чудесного дома. Сэр Майкл жил своей работой. Он был неженат, и лишь немногие знали, что когда-то у него была жена, ставшая последней жертвой Рекслейдского убийцы.
Было еще 4 жертвы. И все 5 были задушены огромными костлявыми руками Кеннета Эдварда Браннела.
У Майкла Лестренджа, например, кисти были узкими, прекрасно вылепленными, аккуратными (точными) и умелыми. Браннела же - походили на связку бананов (у нас бы сравнили с сардельками).
Криминолог (оказывается, это не то же, что криминалист) Джорджиана Хэлэм Соул записала в исследовании по Рекслейдскому делу то, что Браннел рассказывал о совершенных преступлениях надзирателю – что он не понимал, почему убивал этих женщин. Не было такого, чтобы он не любил женщин или боялся их. Просто он должен был руками сжимать их горло, - так говорил Браннел. – В голове все темнело, а когда просветлялось – его руки уже обвивали шею, сдавливая, пока женщина не испустит дух.
Ему было 28. Он был сельскохозяйственным рабочим, неграмотным и необразованно-отсталым. Жил с овдовевшим отцом, также работавшим на ферме на окраине Рекслейда в графстве Эссекс.
В 1953 Кеннет задушил 4-х женщин с интервалом в месяц. У полиции не было подозрений, что он может быть виновен. Но через месяц после гибели 4-й жертвы Браннел был арестован и обвинен в убийстве, т.к. задушенную Нору Лестрендж (5-ю жертву, жену Лестренджа) нашли в канаве на расстоянии около 90 м от его дома. Его признали виновным и казнили.
Майкл Лестрендж говорил, что это стало примером ужасной несправедливости, т.к. повесили бедного идиота, в котором зла было не больше, чем в животном. Люди решили, что с его стороны очень великодушно говорить так, в то время как его жена была убита. Ей было лишь 25, и они были женаты меньше трех лет.
Вероятно, отчет Джорджианы Хэлэм Соул по Рекслейдским удушениям был самым аккуратным и полным. Она все дни присутствовала на судебном процессе, Майкл Лестрендж – нет. Когда обвинитель начал описывать причины, по которым Нора Лестрендж находилась в окрестностях Рекслейда в ту ночь, и говорить о голландце и отеле Челмсфорд, Майкл покинул зал суда. Люди смотрели на него с сочувствием, как и мисс Соул, но она не пощадила его чувства в своей книге. Она была потрясена нравом миссис Лестрендж, как и остальные. В те годы молодые жены не говорили открыто мужьям, что одного мужчины им мало. Майклу пришлось сказать полицейским, что уже несколько месяцев он знал, что жена проводит ночи в отеле Челмсфорд с Яном Вандепиром, бизнесменом из Голландии. Она рассказала ему об этом сама, без утайки.
- Дорогой, я без ума от Яна. Мне был нужен еще мужчина, и я его получила. Мое отношение к тебе не изменилось, ты же понимаешь?
Эти слова он не повторил полицейским, фактов и так было достаточно.
- Это будет не очень часто, Майкл, дорогой, только раз в месяц. Ян не сможет приезжать чаще. Этот отель удобен нам обоим, и ты даже не заметишь, что меня нет, – ты так занят в этом старом госпитале.
Но на суде (и в книге) все это разбиралось позже. Первые дни (как и главы) были заняты рассмотрением предыдущих 4-х убийств.
Первая жертва была молодой замужней учительницей, работавшей в школе Лэйдли. Добиралась на работу на автобусе из дома в Рекслейде…

Кто на самом деле убил миссис Лестрендж можно догадаться, но конец хорошо закручен, в соответствии с названием.

Рассказы довольно странные. В «Совпадении» эпизоды кажутся настолько маловероятными, что, вкупе с упоминанием 50-х гг. ХХ века, начинает казаться, что это могло быть на самом деле. Словно писательница наткнулась на примечательное дело в газетном архиве и «развила» его. Взглянула с точки зрения обывательской психологии.

Произведения Рут Ренделл до этого не читала. Её творений на русском пока нет в покетном формате – в твердом переплете все же дороговаты.
Проклейка книги хорошая. Обложка симпатичная. Скрыть

Вполне возможно, если бы профессор Джозеф Белл решил «перещеголять» своего ученика, то написал бы книгу, похожую на эту.
Конечно, химия присутствует в произведениях о Шерлоке Холмсе – фосфор в «Собаке Баскервилей», креозот в «Знаке четырех» и т.д.
Но творение Алана Брэдли просто пропитано ею.
Перевод замечательный, хотя С.Н. Абовской, несомненно, пришлось помучиться, подбирая точные слова для перевода терминов и описаний, свойственных «химической» литературе.
Начало книги насторожило – автор описывал освобождение Флавии из чулана так, будто проверял на себе. Но дальнейшее чтение показало, что это такая авторская особенность – точность и доскональность описываемого.
Тексты с описаниями ядовитых составляющих и их получения довольно грубо «вымараны» (рука редактора – возможно, Робина Карни), изъяты подробности, что довольно заметно.
Хотя подогревает любопытство. Становится интересно, что за алый трилистник выращивала Флавия?
Книга написана настолько захватывающе, что так и хочется расплавить помаду, добавить в нее приятные ароматические масла и «собрать» вновь, как описано. Останавливает отсутствие литейной формы, с помощью которой можно ее «восстановить».
Только не торопитесь книгу «проглатывать» - творение образованного, умного и культурного человека достойно вдумчивого чтения. Даже узнаете, как правильно обращаться в письме к английскому королю.

Книжка – прелюбопытнейшая. Флавия кажется неестественно взрослой, но ведет себя действительно как подросток. И выходки соответствуют возрасту. Автор поднял планку правдивости очень высоко во всех аспектах книги – психологическом, химическом, историческом, биологическом, детективном и литературном (за русский литературный спасибо переводчице).
Кстати, иллюстрацией на титульном листе можно любоваться, как картиной. Слова переплетаются с деревьями (или наоборот?). Красота! А вот обложке не хватает …улыбки кота. Скрыть

Это третья книга серии "Чужие сны". Но прочла её первой. Очень понравилась. Хорошая подростковая литература, написано увлекательно, образно, вдумчиво. Подростки не по-детски взрослые. Приключения начинаются в заснеженной Москве и продолжаются в Антарктиде. Вас ожидает встреча с людьми со сверхспособностями, древними богами, последними представителями исчезнувшей цивилизации и потомками фашистов, мечтающих воскресить Гитлера в теле сверхчеловека. Увлекательно, с перестрелками, опасными секретами и героями, удачно вышедшими из смертельно опасных ситуаций. Приятного чтения! Скрыть

Прекрасный набор из трёх книг в мягком переплёте в плотном коробе. Две книги из одной серии, "Но молоко..." - из другой. Она на белоснежной бумаге с множеством черно-белых иллюстраций и крупным шрифтом. Наверное, лучше начинать с неё. "Коралина" (на газетной бумаге) - с менее крупным шрифтом. И самый мелкий шрифт из всех трех книг - в "Истории с кладбищем" (тоже на газетной). Рассчитаны минимум на средний уровень английского.
Это художественная литература, словарей в книгах нет. Особенно грел душу ценник в 21 фунт за комплект (издательские цены напечатаны на каждом томе). Спасибо Лабиринту за специальные сниженные цены)) Скрыть