Проза Уильяма Голдинга (1911 -1993), пластичная, красочная, напряженная, бесспорно принадлежит к самым ярким явлениям послевоенной британской литературы. Она покоряет читателей своей драматической мощью, философской глубиной, буйством сложных поэтических метафор. При внешней непринужденности, даже небрежности повествования, книги Голдинга отличаются цельностью, строгостью формы, выверенной слаженностью деталей. Каждый компонент произведения (фабула, композиция, образная система), сохраняя художественную самостоятельность, "работает" на заранее заданную философскую концепцию автора, нередко противоречивую и спорную, но неизменно продиктованную искренней тревогой за судьбу человека в "вывихнутом" мире; претворенная в плоть и кровь художественных образов, эта концепция превращает всю конструкцию в "обобщение почти космической широты"
Русские читатели впервые познакомились с творчеством Голдинга в конце 60-х гг., когда были опубликованы переводы его романов "Шпиль" и "Повелитель мух". Позднее, в 1981 г., к ним добавились "Наследники" и повесть "Чрезвычайный посол".
Роман «Пирамида» был составлен из сборника трёх новелл, объединенных общим местом действия и личностью главного героя, Олли. Не имея ничего общего с жанром литературной притчи, он остался в творчестве писателя своего рода исключением, принадлежащим «классической» традиции реалистического английского романа
При всей кажущейся простоте структуры и повествования, существуют серьёзные разночтения в трактовках романа. А. Чамеев (автор статьи «Уильям Голдинг — сочинитель притч»), считал, что произведение «в сатирическом ключе описывающем жизнь провинциального городка и иерархическое ('пирамидальное') устройство английского общества
Второй роман Голдинга, «Наследники», рассматривался, с одной стороны, как неявное продолжение первого, с другой — как полемика с «Очерком истории» Герберта Уэллса, исповедовавшего оптимистический, рационалистский взгляд на прогресс человечества. Times Literary Supplement отмечал, что два эти произведения даже в чем-то близки стилистически. Голдинг вспоминал, что его отец-рационалист именно эту работу Уэллса рассматривал как «истину в последней инстанции». Питер Грин, отмечая внутреннюю связь «Наследников» с «Повелителем мух», писал, что Голдинг в своём втором романе «…всего лишь создал вторую рабочую модель для того, чтобы истинную человеческую природу показать под иным углом». Другой британский критик, Олдси, продолжил ту же параллель в религиозном ключе: оба романа, в его представлении, исследуют регресс человека — не в дарвинистском, но в библейском ключе. Мальчики из «Повелителя мух» регрессируют, неандертальцы — вытолкнуты пришельцами вперёд, к прогрессу, но результат оказывается одинаков. В совокупности два первых романа Голдинга, по мнению Лоуренса Р. Райса, являют собой «исследование человеческой природы, в котором на первый план выведено насилие; агрессия, человеком обращённая против себе подобных». Скрыть

Клаус Манн родился 18 ноября 1906 года в Мюнхене, в семье писателя Томаса Манна. Получил блестящее образование. Уже в 1925 году он выступил со сборником рассказов и с первых шагов был вынужден преодолевать недоброжелательность критики, отстаивая право на самостоятельное творчество. В 1920-е годы вместе с сестрой Эрикой и актером Густавом Грюндгенсом Клаус Манн участвовал в деятельности левого театра-кабаре. После прихода ко власти в Германии нацистов он уехал в Париж. Во Франции Манн издавал журнал "Собрание", выступал с антифашистскими статьями. Впоследствии он вступил в американскую армию, был военным журналистом. Именно в годы эмиграции писатель создал четыре романа - "Патетическую симфонию" (1935), посвященную жизни П.И.Чайковского, "Бегство на север"(1934) и "Вулкан" (1939), повествующие о немецких беженцах 1930-х годов. Наиболее известным произведением Клауса Манна стал роман "Мефистофель" (1936).
Самым известным романом Клауса Манна является «Мефистофель. История одной карьеры», написанный в 1936 году и в том же году изданный сначала в Амстердаме, затем в Москве. Роман повествует о жизни Хендрика Хефгена, преуспевающего актёра, режиссёра и интенданта столичного театра. Хендрик Хефген предает свой талант ради карьеры, положения и денег. Став на путь компромиссов со своей совестью, Хефген становится соучастником преступлений фашистского режима. «Мефистофель» — роман о взаимоотношениях власти и творческой личности.
Прототипом главного героя Клаусу Манну послужил его зять, известный актёр и режиссёр Густаф Грюндгенс, отказавшийся вместе с семейством Маннов эмигрировать из Германии. Поскольку далеко не всё в «Мефистофеле» соответствовало действительности, при том что герой был весьма узнаваем, на основании жалобы приёмного сына Грюндгенса Петера Горски в 1966 году роман решением суда был запрещён, как оскорбляющий честь и достоинство. Запрет действовал только на территории ФРГ; в ГДР роман издавался с 1956 года. В 1981 году венгерским режиссёром Иштваном Сабо был снят фильм «Мефисто» (в русском прокате «Мефистофель») по роману Клауса Манна. Хендрика Хефгена сыграл Клаус Мария Брандауэр. В 1981 году, в обход запрета, роман был издан и в Западной Германии. Скрыть

Первые рассказы Акутагавы «Ворота Расёмон» (1915) и «Нос» (1916) заставили говорить о появлении нового талантливого автора. В рассказе «Ворота Расёмон» уволенный слуга, размышляя об угрозе голодной смерти, подумывает — не стать ли ему вором, но пока окончательно сделать этот шаг не решается. Его колебания разрешает старуха, собирающая у трупов волосы для изготовления париков. Она объясняет свое неблаговидное занятие тем, что хозяйка волос тоже, когда была жива, жульничала — торговала сушеными змеями, выдавая их за рыбу. Отвращение к ее поступку переходит в негодование, которое, в свою очередь, ведет к преступлению против преступницы же: слуга грабит старуху, забирая у нее кимоно и оставляя ее на свалке голой. Рассказ, подобно притче, многозначен.
Действие многих новелл Акутагавы происходит в далеком прошлом и преимущественно относится к трем историческим периодам: 10–12 вв. — эпоха расцвета древней столицы Японии Киото; конец 16 — годы распространения и сильного влияния христианства в Японии; и период просветительства — начало правления императора Мэйдзи, вторая половина 19 в. Из древней и средневековой литературы Акутагава преимущественно заимствует «голые» фабулы, изменяя их в соответствии со своим творческим замыслом. В древности он ищет аналоги поступков и мыслей современников: «Душа человека в древности и современного человека имеет много общего. В этом все дело». Многообразие исторических, географических и культурных условий помогает конструировать ситуации, в которых проявляется личность, ее основополагающие черты и качества, нравственный выбор. Кроме того, Акутагаве, похоже, вовсе не хотелось при изображении реалий сегодняшнего дня «соревноваться» с представителями натурализма, что было неизбежно в ситуации сложившихся тогда литературных пикировок и взаимных нападок. Он стремился уйти от травмирующих подробностей современности, чтобы, окунувшись в мир древности, сосредоточиться на «вечных вопросах».
Завершающий период литературной деятельности Акутагавы — 1921–1927. В произведениях этого времени ставятся социально-политические проблемы, чего не было раньше, и отчетливо проявляются автобиографические мотивы — зачастую главным действующим лицом становится сам автор. Неприятие некоторых негативных сторон милитаризма и капитализма тех лет писатель выразил в ряде произведений, в том числе в повести «В стране водяных» (1927). Это его единственное относительно крупное произведение представляет собой социальную сатиру, мрачный фантастический гротеск в духе Свифта и Франса. На примере государства, в котором живут сказочные существа — водяные каппа, Акутагава показал фашизирующееся японское общество 1920-х. Скрыть

Мюриэл Спарк (урожденная Мюриэл Сара Камберг) родилась 1 февраля 1918 года в столице Шотландии Эдинбурге (Великобритания). Отец ее происходил из еврейской семьи из Литвы, а мать была англичанка-протестантка из Хертфордшира.
Образование Мюриэл получила в школе для девочек Джеймса Гиллеспи, затем посещала писательские курсы, работала секретарем. В 1937 отправилась в Африку, в Южную Родезию, где вышла замуж. Вскоре родился сын, брак распался и на военном транспорте в 1944 году Мюриэл Спарк вернулась в Англию. Там она работала в разведывательной службе МИДа, в отделе дезинформации - "черной пропаганды". В литературу она пришла после войны, начала с поэзии, занималась литературной критикой. Спарк опубликовала несколько поэтических сборников, ряд заметных критических работ. В 1947 году она стала редактором "Поэтического обозрения". Первый ее роман, "Утешители", увидел свет в 1951 году, внимание к ней привлек роман "Мементо мори" (1959), а широкую известность и успех принес ей роман "Мисс Джин Броди в расцвете лет" (1961). Среди других романов Мюриэл Спарк - "Робинзон" (1958), "Баллада о предместье" (1960), "Холостяки" (1960), "Небогатые девушки" (1963), "Сиденье водителя" (1970), "Не беспокоить" (1971), "Аббатиса Кревская" (1974), "Территориальные права" (1979), "Единственная проблема" (1984), "Далекий крик из Кенсингтона" (1988), "Симпозиум" (1990), "Реальность и мечты" (1996) и др. Также она выпустила пять сборников рассказов, избранный поэтический сборник (1967) и пьесу. В 1993 году Мюриэл Спарк написала "Curriculum Vitae: автобиография". В том же году писательница была удостоена ордена Британской империи и получила право именоваться "дамой". Последний роман Спарк "Оказание пособничества и подстрекательство" вышел в 2001 году.
Небольшой роман “Пир” на первый взгляд традиционен, как файф-о-клок, чопорен, как дворецкий Баскервилей, и скучен, как великосветский раут. Английское общество на званом обеде – что может быть традиционнее, чопорнее и скучнее?
Не все так просто. Оригинальное название “Пира” – “Symposium” – отсылает нас к античности, к одноименным произведениям Лукиана и Платона, из которых взяты эпиграфы к роману. И сам роман напоминает древнеримскую фреску или рельеф с излюбленным сюжетом древних – пирующим обществом. Как там у Чехова? “Люди просто обедают, носят пиджаки, а в это время решаются их судьбы, разбиваются их жизни”. Чеховский подход к античному сюжету? – А разве есть что-то невозможное для настоящей леди?..
Их, как печально знаменитых негритят, десять: американский художник и его любовница-спонсорша, неврастеничный лорд и его жена – ровесница дочери, высокопоставленный чиновник Евросоюза и его неудовлетворенная (во всех смыслах) супруга, богатый наследник со своей свежеприобретенной женой, энергичная телепродюсерша и ее кузен – “гей-меланхолик”. И пока они “просто обедают” (“фазан с гарниром, а потом салат, сыр и крем-брюле”), всевидящая и всезнающая леди автор безжалостно выкладывает всю их подноготную…
Истории каждого из детально вылепленных персонажей по-своему занятны, но затейницу Спарк интересует не каждый из них в отдельности, а та скульптурная группа, которую они составляют. Несколько разных сюжетных линий, как нити в канат, сплетаются в две основных. Первая – детективная: серия дерзких ограблений богатых домов. И вторая – мелодраматическая: каким образом Маргарет, девице из небогатой и не совсем нормальной семьи, удалось заполучить в мужья богатого наследника Уильяма? Каковы ее мотивы (ясно, что не большая и чистая любовь) и почему вокруг нее постоянно творится какая-то чертовщина – при таинственных обстоятельствах погибают люди, причем так, что саму Маргарет подозревать невозможно?..
Две линии неожиданно пересекутся в финале, а до этого момента писательница искуснейшим образом держит все нити туго натянутыми, так что роман, несмотря на свою чопорность, увлекает, то пугая, то интригуя, то веселя. Для полного читательского счастья задний план фрески населен сонмом эксцентричных персонажей – от сумасшедшего дядюшки Маргарет (ну какой же английский роман без сумасшедшего дядюшки?) до монахинь-марксисток из ордена Доброй Надежды. А если вам вдруг взбредет в голову вопрос, в чем же мораль сей басни, то либо забудьте его (вы отменно развлеклись – чего вам еще надо?), либо примите как данность единственную мораль Мюриэл Спарк: мир вовсе не так уж нормален, как хочет казаться… Скрыть