Что есть Китай сегодня? Это страна с развитой экономикой, занимающая второе место в мире по объему ВВП. Мировой лидер по экспорту товаров. Ядерная и космическая держава, без участия которой невозможно обойтись при решении глобальных проблем человечества.
Однако в XIX в. эта страна древней истории и высокоразвитой цивилизации скатывалась в пропасть. Китай переживал глубокий кризис, достигший своего пика к началу XX века. Писатель Цзэн Пу в 1894 г. подписал одну из своих новелл псевдонимом «Больной человек Восточной Азии» – выражение это в буквальном смысле характеризовало процессы, происходившие в империи, которая все еще продолжала гордо именоваться Поднебесной. Сложно с точностью указать причину этого кризиса. Возможно, повинны в нем, хотя бы отчасти, сами китайцы, пытавшиеся отгородиться от мира с помощью политики самоизоляции. Но, без сомнения, немалая ответственность лежит и на европейцах, которые, прежде всего британцы, стремились во что бы то ни стало укрепиться в Китае, обеспечив себе стратегический плацдарм в Азии и огромный рынок сбыта для своих товаров. Сами китайцы европейских товаров не покупали, и за китайские шелк, фарфор и чай, которые пользовались огромным спросом в Европе, приходилось расплачиваться исключительно серебром. Скрыть