Корнеев - хороший мастер фантастического детектива/боевика, но ему хорошо удаются небольшие циклы. А этот роман - часть длинного цикла, растянувшегося, похоже, на 5 книг. Такие длинные циклы писать равномерно-хорошо принципиально нельзя. Перечитывая советскую фантастику, в этой связи думаешь, что советские цензоры делали в чем-то доброе дело. А то если представить Стругацких, пишущих многотомник про похождения Макса Каммерера, становится плохо...

Автор известен с 1990-х гг. как основоположник "патриотической" фантастики - не очень качественной в художественном отношении (активно применяется шаблон "хорошие наши спецслужбы против плохих чужих"), но идейно выдержанной. Несколько странно появление этого по своему именитого автора в "Фантастическом боевике", но, видать, фантастический патриотизм популяризировать через эту раскрученную серию удобнее. А качество каким было (достаточно средним), таким и осталось.

Книга вполне приличная для славянского фэнтези, но заметно, что автор не столько самовыражается, сколько пишет длинный сериал без внятного сквозного сюжета и потому обреченного быть завершенным не по логике сюжета, а по исчерпании фантазии автора и внимания читателей. Впрочем, есть любители чтения, которым нравятся именно такие нарочито затянутые произведения.

Интересное соединение реалий Российской империи 150-летней давности с магией как органическим элементом повседневней жизни. Конечно, тут больше фэнтези, чем духа реальной истории, но попытка интересна.

М-да, яркий пример "фантастики для девочек". Весь сюжет вертится вокруг романтических отношений и в принципе мог бы быть изложен и без всякой фэнтези. Даже по картинкам видно, что книга - про красивых девочек и задорных мальчиков.