Дилогия "Мусульманская Русь" мне понравилась у Лернера гораздо больше, чем эта книга. Автор склонен обращать внимание больше на антураж мира, чем на сюжетную интригу. В "Мусульманской Руси" (особенно, в первой) это работало, там придуманный мир был достаточно оригинален. А в этой книге оригинальности мира особой нет, и вялость сюжета сильно бросается в глаза.

Согласен, что книга малоудачная, читаешь ее без особого интереса: плохая сестра постоянно плоха, хорошая - наоборот. Вообще вся серия "Зарубежный детектив в обложке" кажется мне неудачной, пока я не встретил в ней ни одной по-настоящему интересной книги.

Хотя книга формально является исторической фантастикой, конкретно-исторические реалии здесь довольно условны. Достаточно вспомнить, что в реальной истории Китай и Рим фактически не взаимодействовали, так что римский консул попасть в Китай ну никак не мог. Лучше это воспринимать как историю о параллельной вселенной, что-то эдакое конан-варварское. Приключений достаточно, а глубинного содержания незаметно.

Весьма хороший роман. Он по сюжету не совсем типичен для Корецкого, подобные около-документальные "шпионские" романы писал скорее Абдуллаев. Автор изображает (конечно, с изрядной долей вымысла) реальное событие начала 1990-х гг.

В цикле про Мегрэ трудно выделить более хорошие или более плохие произведения - весь большой цикл написан на примерно одном уровне качества. Так что любителям этого цикла данный детективный роман обязательно понравится. Издание хотя и предельно дешевое, но приличное - шрифт нормальный, склейка страниц крепкая.