Книга Евгения Ярового выгодно отличается от подавляющего большинства «кладоискательских» книг. Автор – профессиональный археолог, поэтому об археологических кладах он рассказывает на основе в основном собственного опыта, а не путем пересказа чужих историй. Он рассказывает и о собственном опыте находок кладов, и об опыте его коллег-археологов (прежде всего, тех, кто занимается раскопками на "скифских" землях). В книге приведено огромное количество занимательных историй о находках кладов самого разного содержания и в самые разные периоды, с древности до первых лет XXI века. Лично на меня самое сильное впечатление произвела история, как при помощи находки клада с медным «утильсырьем» на территории Киева археологи смогли восстановить условия жизни киевлян в годы уничтожения города монголо-татарами. С огромным интересом прочитала также биографию Модзалевского – «украинского Шлимана», который нашел самые знаменитые скифские артефакты (включая знаменитую пектораль, которой я любовалась в киевском Музее исторических драгоценностей). Интересно, что хотя автор – вполне рационально мыслящий ученый, в его книге приведено много фактов о мистических аспектах кладоискательства. Эта книга будет очень интересна и любителям истории как науки, и любителям научно-популярной истории. Книга Ярового написана хорошим («живым») стилем и читается с большим интересом. Скрыть

Российские издатели сборников из серии «Лучшее» одержимы нехорошей страстью давать им собственные названия, совершенно отличные от оригинала и, главное, плохо отражающие содержание книги. Ранее они издали «Пиратское фэнтези», где то и дело встречались истории о космических пиратах (что есть фантастика, но никак не фэнтези). Сборник «Мистика» в оригинале назывался «Темные детективы» (Dark Detectives) и он посвящен сыщикам («паранормальным детективам»), расследующим истории с участием (предполагаемым или реальным) потусторонних сил. Поскольку составитель сборника трактует эту самую паранормальность очень широко, в число «паранормальных детективов» он зачисляет даже Шерлока Холмса (ведь в «Собаке Баскервилей» тоже в преступлениях подозревались потусторонние силы). Правда, в числе персонажей этой книги Шерлока Холмса не будет, зато там есть его брат Майкрофт Холмс. Насчет «потрясающей коллекции» и «настоящего щедевра» авторы аннотации несколько переборщили, но этот сборник – действительно один из лучших в серии «Лучшее». Обычно в книгах этой серии, вопреки названию, отличные рассказы перемешаны со средними и откровенно слабыми в самых причудливых пропорциях. В данном же случае из 11 произведений (если считать мини-повесть Ньюмана как одно произведение) только 1 показалось мне неудачным, 3 – средними, остальные – отличными. Самыми лучшими считаю рассказы Тримейн (исторический детектив в средневековой Ирландии, мистика там получает реалистическое объяснение) и Ламли (напоминает Лавкрафта). А литературоведческий обзор «серийных сыщиков» (в самом начале книги) российские издатели включили явно из садистских побуждений – на русский язык из всего перечисленного не переведено и сотой доли. Скрыть

Еще в советские времена мне приходилось читать биографию Уэллса в изложении Кагарлицкого. Прочитав книгу Прашкевича, не уверена, что у него получилось лучше. А ведь ожидала, что, поскольку Прашкевич считается одним из ведущих российских фантастов, он должен был более глубоко понять личность и творчество основоположника современной фантастики. Получилось же что-то несколько странное. Дмитрий Володихин, который написал послесловие к книге Прашкевича, похоже, был несколько удивлен тем, что получилась какая-то «феминография» - в тексте многовато сюжетов о роли женщин, хороших и разных, в жизни великого фантаста. Что же касается собственно произведений Уэллса, то их анализ Прашкевич часто заменяет пересказом сюжетов. Зачем, спрашивается? Тот, кто решил прочитать биографию Уэллса, заведомо читал и главные книги Уэллса. Правда, поздний Уэллс писал в основном реалистические произведения, которые современному читателю малоизвестны, так применительно к ним такой читательский ликбез правомерен. Интересной «фишкой» являются вставки, в которых российские фантасты рассказывают о том, как на них повлияли (или не повлияли) книги Уэллса. Общая оценка такова: книга неплохая, однако в новой серии «Великие исторические персоны» ранее изданная биография Ивана Грозного у Володихина получилась, на мой взгляд, заметно увлекательнее, чем биография Уэллса у Прашкевича. Скрыть

События 1204 года – самая позорная страница в истории европейского рыцарства: шли отвоевывать Святую Землю, а вместо этого захватили и разграбили Константинополь. Автор книги о четвертом крестовом походе показывает, как крестоносцы, заранее о том не помышляя, шаг за шагом пришли к такому плачевному финалу. Раз денег доехать до Палестины нет, им приходилось быть отзывчивыми к предложениям «подработать». А тут свергнутый византийский император обещает златые горы за «восстановление справедливости». Возвели крестоносцы этого византийского охламона на престол, а златых гор нет. К тому же вскоре охламона снова свергают и на всякий случай убивают, новый византийский император на крестоносцев глядит волком и настойчиво предлагает им убираться. Бедные (во всех смыслах) крестоносцы совсем расстроились и начали штурмовать Константинополь едва ли не от отчаяния. Стены у Константинополя были отличные, а вот защита-то – неожиданно плохой, так что крестоносцы сами удивились своей победе, а от радости сделали то, что всегда делали со взятыми городами, - ограбили Константинополь до нитки. Пожалуй, автор книги справедливо отмечает, что в этой трагедии виноваты обе стороны: крестоносцы проявили себя как дикари, но ведь культурные византийцы сами создали такую виктимную ситуацию, что их грех было не ограбить. В конечном итоге проиграли все. Через год после падения Константинополя болгарский царь наголову разбил крестоносцев, через 70-80 лет византийцы вернулись в Константинополь, а мусульмане вышибли из Палестины последних европейцев. После чего европейцы и византийцы в Греции долго-долго воевали друг с другом, пока турки не передавили все эти гордые, но мелкие государства. Тех, кто не может совместно воевать, вешают поодиночке. Читается с большим интересом, автор пишет интересно и аналитично. Скрыть

Книги из серии «Повседневная жизнь…» сильно различаются и по стилю, и по содержанию. Самые лучшие из них – те, которые посвящены скорее конкретным людям, чем конкретным эпохам. Скажем, ранее я считал лучшей книгой этой серии биографию Сцепиона-младшего. Но книга Драйтовой о Дюма будет, пожалуй, не хуже. Автор на редкость увлекательно рассказала о том, как особенности личности Дюма спроецировались на его книги и как содержание его книг помогает лучше понять личность автора. Я ранее разделял общепринятую точку зрения о КВАЗИ-историзме легкомысленного Дюма, но теперь под влиянием этой книги склонен улучшить оценку Дюма как писателя-историка и как человека. В книге есть множество малоизвестных фактов – оказывается, Дюма был хорошим гипнотизером, его близким другом был наследник короля, в «Шевалье д`Армонтале» автор предвосхитил любопытное открытие историков, и т.д. Замечательная, прекрасно написанная книга! Скрыть