Вторая книга исторического пятитомника Георгия Вернадского рассказывает нам о том, как зарождалось, набирало силу и погибло первое русское государство. Повествование начинается с 878 года, когда правитель Новгорода Олег захватил Киев и установил свой контроль над южнорусскими землями, и заканчивается 1237 годом, когда монгольское нашествие положило конец существованию Киевской Руси. Следует, правда, отметить два важных обстоятельства. Во-первых, Георгий Вернадский являлся сторонником евразийской теории развития Руси, и все его исторические труды написаны с этой точки зрения. А во-вторых, само понятие «Киевская Русь» является сегодня предметом ожесточенных споров, особенно в свете нынешних отношений России и Украины. В середине XX столетия, когда Вернадский писал свои книги, подобных политических баталий еще не было – и по теперешним временам главная ценность «Киевской Руси» неожиданно стала заключаться в том, что все изложенные в ней факты совершенно свободны от всякой националистической риторики. Какое место занимает Киевская Русь в многовековой истории русского государства? Как трактовать отношения Руси с тогдашней «супердержавой» - Византией? Почему именно христианство, а не ислам, стало официальной религией Киевской Руси? Можно ли ставить Киевскую Русь в один ряд со средневековыми европейскими государствами? Кто в конечном итоге выиграл и, кто проиграл от постоянных междоусобных разборок удельных князей? И это лишь малая часть тех сложных исторических проблем, на которые дает в своем труде ответы Георгий Вернадский.
Стоит отметить еще один немаловажный момент. «Киевская Русь» - отнюдь не научно-популярное издание, а капитальный научный труд, и поэтому читать эту книгу довольно тяжело. Труд Вернадского написан сухим и серьезным языком, некоторые абзацы приходится перечитывать несколько раз, чтобы уяснить их смысл, а иногда приходится пользоваться Интернетом, чтобы уточнить значение некоторых терминов. Книги Георгия Вернадского предназначены прежде всего для глубоко интересующихся историей читателей, не боящихся вникать в мелкие, порой кажущиеся несущественными подробности жизни наших предков. С другой стороны, взяв в руки это издание, вы получите доскональные сведения об этапах становления русской цивилизации, а также об экономических, религиозных и социальных аспектах древнерусского общества. По страницам книги Вернадского кочует едва заметный дух фатализма – несмотря на успешное развитие, в последние годы своего существования Киевская Русь жила на время, как бы взятое взаймы, не вполне отдавая себе в этом отчет. Совсем близкая - уже рукой подать - монгольская агрессия разобьет на части всю политическую и экономическую структуру Киевской Руси. Пройдут столетия, прежде чем русское государство сумеет стряхнуть с себя монгольское иго и вновь объединиться вокруг нового центра – Москвы. Но это уже совсем другая история.
«Киевская Русь» выпущена в твердом переплете и напечатана на качественной белой бумаге, однако в книге полностью отсутствуют нужные карты и рисунки, а также необходимые ссылки и пояснения.

Прикладываю несколько фотографий издания: Скрыть

Четыре исторических романа Марка Алданова, изданных в одном томе, посвящены важнейшим этапам российской и французской истории – от последних лет царствования Екатерины II до смерти Наполеона на острове Святой Елены. Все эти произведения объединены несколькими вымышленными героями, не играющими, однако, большой роли в сюжете. Потому что романы Алданова – это прежде всего громадная галерея исторических портретов. Екатерина II, Алексей Орлов, Потемкин, Суворов, граф Безбородко, московский градоначальник Ростопчин, Робеспьер, Талейран, Фуше, премьер Великобритании Вильям Питт, адмирал Нельсон, леди Гамильтон и Наполеон – обо всех этих фигурах мировой истории автор сообщает нам массу любопытных, чрезвычайно интересных сведений. Здесь нет никакого вымысла (это вам не Пикуль и не Радзинский) – каждое событие, каждый поступок и реплика персонажей не придуманы автором, а исторически точны. Может, именно поэтому чтение этих произведений производит такое сильное впечатление – многие страницы, например, жизнеописание Фуше или размышления Наполеона накануне смерти, хочется перечитывать снова и снова.
Важная особенность этого издания – все четыре романа напечатаны здесь в полном, не сокращенном виде (в «огоньковском» 6-томном собрании сочинений Алданова 1991 года были выброшены целые главы). Советую эту книгу всем поклонникам качественной исторической литературы – на нашем книжном рынке совсем немного настолько умных и глубоко погружающих читателя в эпоху двухвековой давности произведений.

Прикладываю фотографии книги: Скрыть

В своей книге Барбара Такман описывает политическую и экономическую жизнь стран Западной Европы с 1890 по 1914 год – странное для нас, людей начала XXI века, время, когда люди были твердо уверены в моральном прогрессе человечества и в том, что войны остались в далеком прошлом. Зенит имперского величия Великобритании уже начинал оспариваться Германией, Европа переживала эпоху расцвета анархизма и зарождения коммунистических идей. И над всеми этими событиями нависала тень совсем близкой – уже рукой подать – Великой войны, которую еще никто не называл Первой мировой. Редко, когда можно найти книгу, в которой политические интриги прошедшей эпохи были бы изложены таким ясным языком и читались бы так занимательно. Особенно рекомендую две главы – «Анархисты», исключительно ярко рассказывающей о таких людях, как Бакунин и Кропоткин, и «Социалисты», героями которой являются Маркс, Энгельс, Бернштейн и Жорес. А где-то на втором плане упоминаются еще малоизвестные Ленин и Муссолини – их «звездный час» еще впереди.
«Европа перед катастрофой» - это не только громадная галерея политических портретов (Карл Либкнехт, Роза Люксембург, Август Бебель, лорд Солсбери, лорд Бальфур, император Вильгельм II, композитор Штраус и множество других персонажей), но и весьма меткие зарисовки о быте и нравах того времени – от английской аристократии до фабричных рабочих. Описание Парижской Всемирной выставки написано куда лучше, чем нынешняя фантастика в стиле «стимпанк» - эпоха пара, стали и рентгеновских лучей во всей красе. При этом Такман рассчитывает на определенную сумму знаний у современного читателя, и именно поэтому в ее книге появляются такие, например, фразы: «25 июля 1914 года Русский балет завершил сезон, представив в Лондоне «Петрушку» Стравинского. В тот же вечер в Белграде австрийский посол объявил о разрыве дипломатических отношений с Сербией и сразу же уехал домой».
Рекомендую эту книгу тем, кото интересует европейская история столетней давности – книга Такман написана очень живо, увлекательно и без всяких узкоспециальных терминов. Эпоха империй бесследно ушла вместе с Первой мировой войной – может, поэтому сегодня так интересно погрузиться в то далекое время.

Несколько фотографий книги: Скрыть

Роскошный, дорогой и красочный артбук, посвященный истории создания культовой гангстерской саги – настоящий подарок всем фанатам семейства дона Корлеоне. И хотя о шедевре Френсиса Форда Копполы мы знаем, казалось бы, все, книга Питера Коуви показывает нам «Крестного отца» с неизвестной ранее стороны – начиная с редких фотографий со съемочной площадки и заканчивая не вошедшими в фильм сценами. Этот великолепный альбом с яркими, сочными фотографиями просто приятно взять в руки чтобы, не спеша перелистывая страницы, вновь погрузиться в знакомый до мелочей мир мафиозной эпопеи – еще раз увидеть умудренного жизнью Марлона Брандо и совсем еще молодого тогда Аль Пачино, вспоминая ставшие классическими фразы – «Я сделаю ему предложение, от которого нельзя отказаться» или «Пусть их первым ребенком будет мальчик».
Бесспорно, книга Питера Коуви производит сильное впечатление. Однако это роскошное издание не обошлось без недостатков - наподобие той самой ложки дегтя в бочке меда. Прежде всего, книга набрана очень мелким шрифтом, который чрезвычайно трудно читать на черном фоне страниц. Во-вторых, при чтении постоянно натыкаешься на орфографические ошибки и огрехи перевода. И, наконец, на черной глянцевой бумаге постоянно остаются следы от пальцев. Но это те недостатки, которыми можно пренебречь, потому что в целом подарочное издание «Крестного отца» выполнено очень стильно и качественно.

Прикладываю несколько фотографий книги: Скрыть

Прямое продолжение первой книги «испанской трилогии» британского историка Хью Томаса «Реки золота», написанное столь же талантливо и увлекательно. «Золотой век испанской империи» начинается событиями 1522 года, когда испанский король Карл V обосновался в своей временной столице Вальядолиде, и заканчивается смертью Карла в августе 1558 года. Между этими временными вехами – главные события испанской истории XVI столетия, когда империя Карла V стала доминировать в Западной и Центральной Европе. Однако главный упор Хью Томас делает на подробном описании территориальной экспансии Испании в Новом Свете. Именно эти страницы читаются в «Золотом веке» интересней всего – как будто смотришь остросюжетный приключенческий фильм, а не читаешь документальную хронику. Вторжение Франсиско Монтехо в юкатанские земли, положившее конец цивилизации майя. Зенит власти Кортеса, подчинившего испанской короне ацтекское царство. И, конечно, главное событие тех лет в Новом Свете – военная экспедиция Франсиско Писарро в Перу, закончившаяся захватом и разграблением империи инков. Приведу два коротких фрагмента из книги Хью Томаса.
Описание продвижения отрядов Писарро вглубь территории инков: «Конкистадоры продолжали двигаться вперед, покрывая за день от двенадцати до восемнадцати миль. Им встречалось множество необычных людей - например тальярес, чьей одеждой служили хлопчатобумажные плащи и шерстяные шали, которые они наматывали вокруг головы и завязывали под бородами. Местные женщины носили вставленные в губы украшения. Эти люди поклонялись Солнцу и приносили ему в жертву обильные подношения, состоящие из сушеных ящериц. Среди них были распространены спиртные напитки и маис, их жрецы одевались в белое и постились, воздерживаясь от соли и чеснока. Они выращивали арбузы и фрукты, разводили лам, любили ловить рыбу и собирать моллюсков, танцевали и музицировали. Их семьи были одновременно полигамными и патриархальными, их вожди жили во дворцах из кирпича, а правители путешествовали, лежа в гамаках».
Приготовления Писарро к решающей битве с армией правителя инков Атауальпы: «Прибыв в Кахамарку, испанцы сами не знали, какими будут их планы на следующий день. Писарро вспоминал, что среди рядового состава поселились серьезные сомнения: «Высказывалось множество мнений относительно того, как следует поступить. Страх переполнял всех, поскольку нас было очень мало, и мы были очень далеко от дома, без всякой надежды на подкрепление. Огни костров индейской армии были настолько многочисленны, что представляли собой устрашающее зрелище - они располагались на склоне горы, так что это напоминало усеянное звездами небо. Все собрались вместе, чтобы обсудить, что нам следует делать. Здесь не было различий между великими людьми и незначительными, между пехотинцами и кавалеристами. Этой ночью все были благородными господами».
История испанской колонизации Америки весьма интересна сама по себе, но «Золотой век» ценен не только этим – редко из какого исторического труда можно почерпнуть столько занимательных, иногда не относящихся напрямую к предмету исследования, фактов и невероятных человеческих историй. Прочтите, например, удивительную жизнь бедного испанца Гонсало Герреро, решившего попытать счастья в Новом Свете, попавшего в плен к майя, но по счастливой случайности оставшегося в живых. Он поселился с майя, изучил их обычаи, женился на местной женщине, которая родила ему нескольких детей – чтобы через несколько лет, во время вторжения испанских конкистадоров в майянские земли, отправиться на войну с бывшими соплеменниками и сложить в неравной схватке свою голову. Советую также прочесть небольшую, но чрезвычайно емкую главу «Через песчаную отмель», рассказывающую, на каких утлых суденышках пересекали в XVI веке Атлантику и в каких жутких условиях происходили путешествия через океан. Это вам не «Пираты Карибского моря», где мужчинам в камзолах и дамам в роскошных платьях подают обед на серебряной посуде – Хью Томас описывает все так, как было на самом деле.
«Золотой век испанской империи» - великолепная историческая книга, которую я рекомендую к покупке всем интересующимся эпохой конкистадоров и завоевания Нового Света. Кроме того, советую приобрести также и предыдущую книгу Хью Томаса, «Реки золота», рассказывающую о предшествующих «Золотому веку» событиях и написанную не менее увлекательно.

Несколько фотографий книги: Скрыть