Бесспорно, самое полное на сегодняшний день жизнеописание «Великого кормчего», изданное на русском языке. Основанный на множестве источников (библиография занимает едва ли не пятую часть книги), труд профессора Александра Панцова охватывает все основные этапы жизни Мао Цзэдуна – от рождения в глухой провинциальной деревушке и до смерти в 1976 году, когда Мао был полновластным хозяином коммунистического Китая. Хотя книга Панцова весьма объемна, читается она довольно легко, несмотря на огромное количество имен и событий, малоизвестных нашему читателю. Мао предстает перед нами не только как политик, но и как живой человек со своими вкусами, слабостями и привязанностями. Очень хорошо выполнено описание «Культурной революции» и «Большого скачка», отношения Мао со Сталиным и с Хрущевым также читаются весьма занимательно. Лично мне больше всего понравилось послесловие автора, в котором Александр Панцов размышляет о влиянии Мао на современный Китай – очень поучительно. Рекомендую эту книгу к прочтению всем, кто интересуется недавней историей нашего великого соседа.

Несколько фотографий книги: Скрыть

Небольшая по объему, но чрезвычайно емкая по содержанию книга, рассказывающая об истории крупнейшего острова Средиземноморья – Сицилии. Как всегда, у Джона Норвича (прочтите хотя бы его великолепную «Историю Византии»), книга написана ясным, живым литературным языком, без излишнего философствования и без сложных научных терминов. При этом временной промежуток, охватываемый английским историком, просто громаден – от зарождения микенской цивилизации (примерно 1600 год до нашей эры) до 50-х годов XX столетия. Как следствие, по смысловой нагрузке текст весьма насыщенный – тут вам финикийцы и греки, карфагеняне и римляне, византийцы и арабы, испанцы и французы – за многие века кто только не оставил свой след на Сицилии. Читается все это достаточно занимательно, и моя оценка труда Норвича была бы еще выше, если бы не одно обстоятельство – все описываемые в книге события не имеют никакой, даже отдаленной, связи с отечественной историей. На первый взгляд в этом нет ничего страшного – труд Норвича, пожалуй, первое серьезное издание на русском языке, посвященное Сицилии. Дело в другом - прочтя примерно треть книги, я поймал себя на мысли, что читаю не историческое исследование, а некую историю вымышленного волшебного королевства наподобие «Властелина колец» Толкиена. Это странное ощущение – полной отстраненности от описываемых в книге событий – сохраняется до того момента, пока вы не перелистнете последнюю страницу. «История Сицилии» переполнена географическими названиями, именами исторических персонажей и важными датами – но в большинстве своем они совершенно неизвестны нашему читателю. Поэтому, если соберетесь купить книгу Норвича, будьте готовы часто пользоваться интернетом - представленное издание полностью лишено необходимых пояснений.
«История Сицилии» предназначена для узкого круга читателей, стремящихся узнать подробную историю этого райского уголка Средиземноморья. Для остальных читателей книга Норвича малоинтересна – слишком уж все специфично и, если можно так выразиться, «узкоспециально». В несомненный плюс издания я поставил бы отличный литературный стиль и хорошее чувство юмора – скажем, перипетии отношений любовного треугольника четы Гамильтонов и адмирала Нельсона порой читаются как современная светская хроника из гламурного журнала.
Как и вся серия «История в одном томе», книга Джона Норвича выпущена издательством АСТ без всяких недочетов – хорошая бумага, четкий шрифт средней величины, твердая обложка.

Прикладываю несколько фото книги: Скрыть

Выдающиеся произведение американского историка Барбары Такман рассказывает нам о начальном этапе Первой мировой войны – от первых дней августа 1914 года до остановившей наступление немецкой армии битвы на Марне. Как известно, на этом маневренный период Первой мировой закончился – последствием стали четыре долгих года позиционной войны. Давать оценку этой исключительной книги, за которую Такман получила Пулитцеровскую премию – дело неблагодарное, отмечу только, что в «Августовских пушках» детально описываются планы и стратегии противоборствующих сторон, а также отношения великих держав накануне и во время войны. Сказать, что эта книга интересна – не сказать ничего. Очень редко можно найти исторический труд, читающийся как авантюрный роман с крепко закрученным сюжетом – «Августовские пушки» «затягивают» с первой же страницы и мертвой хваткой удерживают внимание до самого конца книги. Еще реже можно найти историческое исследование, которое хочется не только читать, но и перечитывать. Книга Барбары Такман – образец того, как просто, понятно, ярко и образно рассказать неискушенному читателю о сложнейших вопросах мировой политики. Однако лучшие страницы «Августовских пушек» посвящены превосходному описанию боевых действий – чтобы не быть голословным, приведу несколько характерных цитат из книги.
Первые дни немецкого наступления на западном фронте: «4 августа, на заре, когда начиналось тихое солнечное утро, первые захватчики, кавалерийские части фон Марвица, перешли границу Бельгии в 70 милях от Брюсселя. За ними, заняв дороги, ведущие к Льежу, шли бесконечными рядами пехотинцы ударной группировки Эммиха. Зелено-серое однообразие нарушали лишь номера полков, нанесенные красной краской на остроконечных шлемах. Расчищая дорогу гудками рожков, ехали автомобили со штабными офицерами, державшими монокли в глазу. Каждый солдат нес 26 килограммов: винтовка и боеприпасы, ранец, котелок, шанцевый инструмент. Солдаты пели: «Германия превыше всего», «Стража на Рейне», «Слава тебе в победном венце». Пели на отдыхе, во время марша, пели на постоях, пели во время попоек. Те, кто в течение последующих тридцати дней пережил ужас разгоравшейся войны, вспоминают как самую худшую пытку непрекращающееся солдатское пение».
Германская армия в Бельгии: «Командиры Бюлова безжалостно осуществляли карательные меры в занятых деревнях. В Тамине, захваченном 21 августа, город начали грабить в тот же вечер, и продолжалось это всю ночь и весь следующий день. Обычная оргия разрешенного мародерства, сопровождавшаяся пьянством, привела солдат в состояние, близкое к первобытному, имевшее целью усилить эффект устрашения. На второй день в Тамине перед церковью на главной площади согнали около 400 граждан, по которым солдаты открыли стрельбу как по мишеням. Те, кто не погиб от пуль, были добиты штыками. На местном кладбище стоят 384 могильных камня с надписью: «1914. Расстрелян немцами».
Париж в августе 1914 года: «Большие бульвары опустели, витрины магазинов закрылись ставнями, исчезли автобусы, трамваи, такси и извозчики. Вместо них через площадь Согласия к Восточному вокзалу гнали стада овец. Освободившись от уличного движения, площади и проспекты представали во всем своем великолепии. Большинство газет не выходило. Пропали туристы, в «Рице» никто не жил, а в «Морисе» разместился госпиталь. Впервые за свою историю Париж в августе стал тихим и молчаливым. Сияло солнце, мимо спокойно несла свои воды Сена, и лишь яркие флаги союзных держав оживляли светло-серую красоту самого прекрасного в мире города».
Говоря коротко, «Августовские пушки» - выдержавшая проверку временем отменная историческая книга, настоящий бриллиант в серии «История в одном томе». Хотел бы также отметить два обстоятельства, на которые стоит обратить внимание. Настоящее издание книги Барбары Такман - первое, выпущенное у нас в стране без сокращений и без цензурных купюр (в советских и в более поздних изданиях полностью отсутствовали две главы, а сам текст был существенно подкорректирован). И еще один немаловажный момент. «Августовские пушки» вышли в 1962 году, а через три года, в 1965-м, Такман выпустила своеобразную предысторию этой книги, «Европу перед катастрофой», в которой не менее талантливо описала социальную и политическую жизнь Европы с 1890 по 1914 годы – в период, предшествующий Первой мировой войне. Поэтому, если вы решите купить «Августовские пушки», советую также приобрести «Европу перед катастрофой», благо эта книга также издана издательством АСТ, и начать чтение именно с нее – мало в каких исторических трудах настолько убедительно показано, как внешне мирная и спокойная жизнь внезапно взорвалась грохотом пушек и весь привычный общественный уклад мгновенно исчез, как будто его никогда не было.

Прикладываю несколько фотографий издания: Скрыть

Экономика Греции рухнула, в Ливии, Сирии и Египте происходят народные восстания, в которые поспешили вмешаться иностранные наемники и контингенты армий соседних государств. Иорданию заполнили беженцы, Иран угрожает оружием, а Ирак погрузился в полный хаос – там разгорается гражданская война. Нет, это не сегодняшний выпуск новостей по телевидению. Подобные события уже происходили однажды - три тысячи лет назад, в 1177 году до нашей эры, когда средиземноморские цивилизации Бронзового века начали разваливаться одна за другой, полностью изменив дальнейшее развитие древнего мира. В районе Эгейского моря и на Ближнем Востоке Бронзовый век длился почти две тысячи лет - примерно с 3000 года по 1200 год до нашей эры. После этого большинство стран Средиземного моря - от Греции и Италии на западе до Египта и Междуречья на востоке – внезапно пришли в полный упадок. Наступил почти мгновенный по историческим меркам закат больших империй и маленькие государств – прошли долгие века, прежде чем в Греции произошло новое культурное возрождение.
Этим катастрофическим событиям и посвящена новая книга американского историка Эрика Клайна - «1177 год до нашей эры – год, когда пала цивилизация». Именно 1177 год до нашей эры явился, по мнению автора, одной из судьбоносных вех в истории человечества, ознаменовавшей падение цивилизаций Бронзового века. Согласно теории Эрика Клайна, в период с 1225 по 1177 годы до нашей эры в восточном Средиземноморье произошла целая серия стихийных бедствий - засухи, неурожаи и голод, сопровождавшиеся изменениями климата. Ко всем этим бедствиям добавились вторжения варваров и вызванные природными катаклизмами восстания и бунты. В результате древние египтяне и вавилоняне, микенцы и хетты не смогли пережить удары стихии - по мнению автора, эта цепь трагических событий стала своеобразным «идеальным штормом», положившим конец древним цивилизациям.
Конечно, датировки Эрика Клайна достаточно условны. Тем не менее «1177 год до нашей эры» написан занимательно, остроумно и опирается на строго научные данные – археологические находки и дошедшие до наших дней исторические тексты. По всей книге разбросаны свидетельства очевидцев – прочтите, например, впечатляющее описание разграбления портового города Угарит в 1190 году до нашей эры. Жившим в те времена людям обрушившиеся на их головы бедствия наверняка казались концом света. Однако, как это всегда бывает в истории человечества, падение некогда могучих царств вовсе не стало концом цивилизации – на обломках прежних империй возник новый, ничем не похожий на прежний, мир первого тысячелетия до нашей эры.
Как и все книги серии «История в одном томе», «1177 год до нашей эры» выпущен в твердом переплете, на белой бумаге хорошего качества и с крупным, легко читаемым шрифтом.

Прикладываю несколько фото издания: Скрыть

Пятая и последняя книга исторического пятитомника Георгия Вернадского рассказывает нам о событиях, происходивших в Русском государстве в течение полутора веков – начиная с середины XVI столетия и заканчивая 1682 годом. Пройдет всего несколько десятилетий, и Петр I окончательно превратит сословное Русское царство в абсолютистскую империю. А пока Русь напоминает кипящий котел – подходит к концу многовековая борьба русского народа с Золотой Ордой, на престоле утверждается Иван Грозный, Русское государство переживает тяжелейшие испытания Смутного времени, происходит постепенное завоевание Сибири, вспыхивает и гаснет восстание Степана Разина. Кровавая и жестокая эпоха – но именно в это время закладываются основы могущественной евразийской империи, которой суждено будет господствовать в Европе и в Азии следующие несколько веков.
Сегодня чтение «Московского царства» имеет довольно неожиданный эффект - труд Вернадского приобретает особую актуальность в свете нынешних российско-украинских отношений. Эту книгу можно смело использовать в качестве адекватного источника информации участникам политических шоу. Сейчас историю взаимоотношений двух наших народов в угоду политическим амбициям трактуют все, кому не лень – и в основном трактуют откровенно лживо, пускаясь на заведомое искажение установленных фактов. И поэтому всем читателям, стремящимся составить собственное представление об объединении Украины с Россией, рекомендую прочесть две главы – «Украинская освободительная война и объединение Украины с Москвой» и «Царство всея Великой, Малой и Белой Руси», где сложнейшие вопросы Переяславского соглашения разбираются весьма подробно и досконально. А прочитав главу о русско-китайских отношениях, невольно задумаешься о том, что все в истории уже было – как все похоже, как все знакомо!
Отдав должное великолепному историческому труду Вернадского, хотел бы отметить, что читать эту книгу нелегко. «Московское царство» - обстоятельный научный труд, а не научно-популярное издание. Книга написана серьезным академическим языком, некоторые фразы приходится перечитывать несколько раз, а иногда нужно пользоваться Интернетом, чтобы уточнить значение некоторых терминов. Произведения Георгия Вернадского рассчитаны прежде всего на глубоко интересующегося историей читателя, не боящегося вникать во множество мелких подробностей из жизни наших предков и не опасающегося наличия в тексте узкоспециальных терминов. С другой стороны, все эти трудности восполняются удивительным объемом информации – подобной полноты сведений о Русском государстве вы не найдете ни у Карамзина, ни у Соловьева, ни у Костомарова. И поэтому всем поклонникам отечественной истории я советую купить пятитомник Вернадского («Древняя Русь», «Киевская Русь», «Монголы и Русь», «Русские земли в Средние века», «Московское царство») – эти обстоятельные издания заслуживают вдумчивого и внимательного чтения.
Как и все книги пятитомника Георгия Вернадского, «Московское царство» выпущено в твердом переплете и напечатано на плотной белой бумаге, однако изданию остро не хватает нужных карт и рисунков, а также необходимых ссылок и пояснений.

Прикладываю несколько фото издания: Скрыть