Книга "Ангелы и насекомые" была написана в 1990 г. (автор получила за нее "Букера"), а переведена и издана в России в 1992 г. издательством "Независимая газета". Тогда ее купить не смогла (тираж был маленький и быстро закончился). Вскоре (в 1995 г) книгу экранизировал Филип Хаас, в фильме снялись Марк Райленс, Кристин Скотт Томас и Пэтси Кенсит; после выхода фильма желание прочесть книгу только усилилось. Что ж, моя мечта исполнилась - ее мне дали почитать; но аппетит приходит во время еды, и я долго - очень долго! - ждала, что ее наконец-то переиздадут и я ее себе куплю. И вот, наконец, книгу переиздали, и я ее заказала.
Книга состоит из двух частей, связанных между собой второстепенными персонажами; на мой взгляд, сильнее написана первая часть, где обыгрывается анаграмма слов "insect" (насекомое) и "incest" (кровосмешение). В ней рассказывается об ученом-натуралисте, вернувшемся в Англию из Амазонии и приглашенном пожилым богатым джентльменом привести в порядок его коллекцию редкостей. В поместье он знакомится с семьей своего нанимателя, влюбляется в его дочь и женится на ней. Через некоторое время ученый обнаруживает, что жизнь в этой семье в буквальном смысле протекает как у т.н. общественных насекомых - с роем работников, беспрерывно рождающей отпрысков маткой и самцом, причем матка - его собственная жена, а ее самец - родной брат жены, а не законный муж. Во второй части рассказывается о быте и нравах английского общества викторианской эпохи - с его увлечением спиритизмом и философией Сведенборга, согласно которой супружеская любовь случается лишь однажды и две половины - супруги, испытывающие друг к другу истинную любовь, соединяются на небе в единого Ангела супружества. Одна из героинь второй части - вдова поэта Альфреда Теннисона - вызывает его дух, пытаясь понять - была ли их любовь истинной, или таковой была любовь к рано умершему другу мужа? Во время последнего сеанса она найдет ответ на свой вопрос... Скрыть

Чтоб понять идею этой книги, предварительно нужно:
1. Прочесть книгу Брэма Стокера "Граф Дракула".
2. Посмотреть фильм Ф.Ф.Копполы "Дракула Брэма Стокера" (1992 г.) - впрочем, я не думаю, чтобы человек, не читавший книгу-первоисточник и не смотревший фильм Копполы, стал бы заказывать вдруг ЭТУ книгу (ну разве что из чистого любопытства). Мне показалось странным, что автор, в предисловии благодарящая Б.Стокера за идею своей книги, ни словом не упоминает Джеймса В.Харта, автора сценария фильма Копполы, так как книга С.Джеймс представляет из себя симбиоз романа Стокера и сценария фильма 1992 г. Есть здесь и кое-какие оригинальные идеи - так, вампир может получать сексуальное удовольствие путем обычного полового акта, а не только от поглощения крови жертв, доставляя одновременно удовольствие жертве. Однако герой книги - граф Дракула (который, согласно Стругацким, "графом никогда не был") утверждает, что может обходиться кровью животных взамен человеческой (как-то это попахивает... м-м... зоофилией. А вдруг овца, горло которой сосет вампир, испытывает от этого оргазм?). Есть интересная идея - подругу главной героини, Люси, погубили вовсе не "изъятия" ее крови вампиром (который, с его слов, в век газет и телеграфа стал осторожен и никогда не "высасывал" жертв до смерти во избежание ненужных слухов, паники населения и из боязни своего обнаружения), а ежедневное вливание в жилы Люси крови четырех мужчин. Главная героиня, Мина Харкер, прямо спрашивает об этом проводившего процедуры переливания крови профессора Ван Хельсинга, и тот отвечает, что переливания проводил много раз, но помогли они только одному(!) человеку, а прочие подвергшиеся ей умерли. В книге Стокера Ван Хельсинг представлен личностью героической, а в книге С.Джеймс - напыщенным, безоговорочно уверенным в себе полушарлатаном, одержимым вампирами и прочей мистикой (поддерживаю - мне лично этот персонаж никогда не нравился - в том числе в исполнении сэра Э.Хопкинса в фильме Копполы). Ренфилд у С.Джеймс - не верный последователь своего "повелителя" Дракулы, а шизофреник, одержимый манией убийств и за неимением кого-то другого убивающий насекомых. Мина в этой книге - безродный подкидыш, выросшая в приюте для бедных и случайно узнавшая, что она - внебрачный ребенок юноши из хорошей семьи и служанки из его дома, оказавшейся, как выяснилось потом, полуцыганкой и ... дальней родственницей Дракулы! Джонатан Харкер, ее жених и позднее муж, вырос в этом самом приюте, будучи сыном приютской кухарки. Они дружили с детства и потому решили пожениться, то есть жизнь Мины была заранее распланирована на годы вперед. Встреча же с таинственным иностранцем, представившимся ей мистером Вагнером, австрийцем, выбила ее из колеи. Черноволосый и синеглазый мистер Вагнер очень красив и по-мужски обаятелен, он богат, у него прекрасный вкус, он говорит на многих языках, прекрасно танцует и весьма интересуется историей, музыкой и живописью. Но главное - Мина именно с ним, впервые в жизни чувствует себя женщиной, красивой и желанной, и ее, типичный продукт викторианской эпохи, это одновременно и притягивает, и ужасает - она-то всю жизнь собиралась быть примерной женой английского адвоката средней руки, и вдруг ей признается в любви богатый иностранец! Мина спасается от соблазна (с немалым облегчением, потому что самой делать выбор уже не нужно), прикрываясь долгом невесты и уехав в Венгрию, чтобы ухаживать за своим женихом Джонатаном, которого считают помешанным. Однако после возвращения в Англию мистер Вагнер встречает Мину и открывает ей, что граф Дракула, причина неприятностей и болезни ее мужа - он сам. Мина и верит ему и не верит, продолжая разрываться между ним и мужем, но становясь тем не менее его глазами и ушами в стане "истребителей вампиров". А далее - практически все по сценарию фильма 1992 г., кроме некоторых нюансов: Мина в к моменту смерти Дракулы оказывается беременной - от Джонатана, как она полагает, но ее сын черноволос и синеглаз, очень быстро учится и имеет способности к музыке и живописи. А в эротических снах Мине часто является Дракула...
В общем, прочесть-то, конечно, можно, но перечитывать... разве только через немалое количество месяцев. После прочтения книги мне стало непонятно - почему, за какие заслуги ее поместили в серию "Королевы любви"? Этой книге место в какой-нибудь вампирской серии - там она будет к месту.
Эх, жаль, не переведут никак "Анно Дракула" Кима Ньюмана, где действие разворачивается в альтернативной викторианской Англии: здесь Дракула не убит, он стал принцем-консортом (супругом королевы)- со всеми вытекающими последствиями.
Оформление книги - серийное, обложка с частичной лакировкой, бумага - офсетная. Внутри - карты ("Европа 1890 г.", "Англия Мины Харкер" и "Трансильвания Дракулы").
Аудитория - на любителя. Скрыть

Персоной валашского господаря Влада III (Цепеша)я начала интересоваться давно - после того, как посмотрела фильм "Дракула Брэма Стокера", снятый Копполой в 1992 г. Впечатление от фильма подвигло меня прочитать много разной литературы на эту тему - художественной - начиная со Стокера и заканчивая Костовой и Калогридис, а также кое-какие исторические изыскания и документы той эпохи. Если принять во внимание историческую справедливость, то князь Влад ничем, в сущности, не отличался от любого властителя той неспокойной эпохи (см.Макиавелли - читая его рассуждения о том, как должно вести себя государю, можно подумать, что он описывает именно Влада III). Государей в Валахии выбирали бояре - голосованием; иногда (не всегда) власть была наследственной, иногда перевороты приводили на трон другой боярский род. Род, к которому принадлежал князь Влад, был сербского происхождения, о чем говорит его имя - по румынски оно звучало бы как "Винтилэ". Первым господарем в роду был дед Влада. Кстати, прозвище отца Влада - "Дракул" ("дракон" по-румынски) был дан тому, т.к. он был одним из членов ордена Дракона, объединявшего монархов и прочих влиятельных людей в Центральной Европе (главой этого ордена был австрийский император). Прозвищем самого князя Влада вначале было Дракулэа (т.е. "сын дракона"); Цепешем ("колосажателем") его прозвали уже потом.
Что касается репутации данного государя... Наш классик сказал :"Злые языки страшнее пистолета" и был прав - все знают, что такое "черный пиар". Влад III в этом смысле очутился в одной компании с Ричардом III и Борисом Годуновым. Выдумки распространили немецкие купцы, которым валашский господарь не давал драть три шкуры со своих соотечественников, а досужие языки их разнесли (в том числе в Москву стараниями русского посла попала "Повесть о Дракуле-воеводе").
В книге К.Хамфриса мистики практически нет, если не считать мистикой описание того, как измученному юноше в тюремной камере является призрак отца. Хочу сказать, что автор предлагает нам интересно написанный исторический роман, свою версию жизни господаря Валахии Влада - жизни, изобиловавшей неожиданными поворотами, взлетами и падениями. Конец книги оказывается и вовсе неожиданным.
Книга издана на отличной офсетной бумаге, переплет - с частичной лакировкой. Из недостатков - разве что местами кривоватый перевод местностей (например, тогдашняя столица Валахии Куртя де Арджеш названа Куртеа ди Аргес, но это мелочи). Не рекомендую эту книгу любителям ужасов, "вампирских романов" а-ля Энн Райс и "Сумерки" - им она, скорее всего, не понравится. Понравится она любителям книг исторических (Мэри Рено, "Джека Абсолюта" и "Помпеев", например).
Всем купившим - приятного чтения! Скрыть

Как и в первой книге, во втором произведении Д.Сетттерфилд полно тайн и иносказаний. Место действия - Англия, время - правление королевы Виктории. Жизнь главного героя, Уильяма Беллмена, состоит из трех частей, как и книга. В первой ему десять лет. После того, как он подстрелил грача, Уильям испытывает смущение и чувство вины – он сделал это, чтобы порисоваться, в глубине души он этого не хотел. Чувство вины перешло в лихорадку, и, выздоровев, Уильям похоронил это воспоминание глубоко в своей памяти. Детство закончилось, хотя бы потому, что мальчика отправили в частную школу. Во второй части Уильям – сперва помощник своего дяди на семейной фабрике, затем – ее управляющий: компетентный специалист и просто хороший человек, пользующийся заслуженными уважением и любовью. Смерть жены и троих детей во время эпидемии, а также тяжелая болезнь единственной выжившей дочери подкосили его. На кладбище он встретил человека в черном, которого, как думал Уильям, он видел раньше на похоронах матери и друга детства. Разговор с тем, кого главный герой назвал про себя мистером Блэком, получился странным – со слов Блэка, намерения по отношению к Уильяму у него самые дружеские, но указав на могилы семьи Уильяма, он сказал Беллмену, что видит перед собой перспективу. После этого главный герой разительно изменился. В Лондоне Беллмен построил огромный магазин ритуальных товаров, где можно купить и заказать все, от пуговиц до похорон по высшему разряду. Он считал, что так сможет откупиться от смерти, с которой, как он полагает, как-то связан мистер Блэк, и для этого открыл счет на имя Блэка и даже назвал магазин «Беллмен и Блэк». Уильям превратился в машину для зарабатывания денег: у него нет времени ни для дочери, ни для дружбы и привязанностей; он даже стал жить в магазине. От прежнего Уильяма Беллмена, энергичного, веселого и жизнерадостного, осталась только энергия – но энергия, направленная на саморазрушение: его мучают бессонница и кошмарные сновидения (ему кажется, что грачи терзают его), из-за чего он принимает опий, у него пропал аппетит и, самое страшное для него – начались провалы в памяти. Беллмен подсознательно ждет очередного появления Блэка, так как думает, что может купить у него здоровье дочери. Но при встрече Блэк сказал Беллмену, что пришел, чтоб попрощаться с ним, и отказался от предложенных денег. Блэк напомнил главному герою об их разговоре на кладбище и перспективе, которая существует - «пока еще не поздно», и велел Беллмену вспоминать. Перспектива, предложенная Блэком и не понятая Беллменом, заключалась, очевидно, в том, что ему следовало, оплакав ушедших, начать все заново – жениться, завести детей, обрести новых друзей, и жизнь восторжествовала бы над смертью, но вышло иначе. Последним воспоминанием Уильяма (вслед за мыслями об ушедших близких и друзьях) стало воспоминание об убитом им в детстве граче. Скрыть

Прерафаэлиты мне нравятся. Выходили книги про их творчество неоднократно, в различных издательствах. Хотела было купить книгу Шестакова, но, пролистав ее в магазине, передумала - чего-то в ней не хватало. Именно этот альбом меня заинтересовал и я его заказала. Здесь есть репродукции картин и рисунков, которых не было в предыдущих отечественных изданиях (взять хотя бы сделанный Милле карандашный "Портрет головы Россетти" на странице 30). Очень понравились тексты в книге - как на первых страницах (доступно изложено, откуда пошли прерафаэлиты и кем были они сами, их сторонники, противники и последователи), так и примечания к репродукциям (сюжет, символизм и т.д.).
Бумага альбома отличная, плотная, в меру глянцевая. Книга отпечатана в Твери - не в Китае, как чаще всего сейчас бывает. Пошло ли это альбому на пользу, сказать трудно - в репродукциях наблюдается явный избыток красного (сравнивала с альбомами "Белого города" - теми, что были отпечатаны в Италии). Это, пожалуй, единственный недочет. По соотношению цена-качество претензий нет: будь альбом издан тем же "Белым городом", цена была бы совсем другой. Скрыть