Мне всегда нравились издания "Бертельсманна", и это - не исключение: великолепные фотоматериалы, иллюстрирующие прекрасно поданный текст, изложенный без академической сухости; очень нравятся размеры книги - не такие огромные, как у "Астрели" (из-за чего их во всех прочих отношениях достойные книги неудобно читать лежа и просто положив на колени), но и не маленькие, а близкие к квадрату - словом, такие, как нужно. Фотографии, приведенные в энциклопедии, сделаны в музеях Египта, Франции и Англии; если в Каирский музей я худо-бедно планирую попасть, то Британский музей и Лувр живьем мне пока не светят. Поэтому буду утешаться, заново перечитывая это замечательное издание. Скрыть

Автор книги прекрасно владеет материалом; ему удалось убедительно показать (и доказать) тот факт, что движущая сила крестовых походов против альбигойцев - не борьба против ереси, а элементарный передел собственности. К началу описываемых событий территория французского королевства была меньше, чем графство Тулузское, не говоря уже о том, что граф Тулузский был гораздо богаче короля, номинальным вассалом которого он являлся. Распространение на тулузских землях альбигойской ереси, видевшей в окружающем мире порождение не Бога, а дьявола, послужило лишь предлогом (кстати, все графы Тулузские были добрыми католиками, а один из них возглавлял войско крестоносцев во время первого крестового похода). Захват земель южнофранцузских феодалов не остановило даже вмешательство папы: сын графа Тулузского (он был, между прочим, племянником Ричарда Львиное Сердце и троюродным братом короля Франции) прибыл в Рим вместе с графом де Фуа, вторым по знатности и влиянию на Юге Франции дворянином, и стал умолять папу о прекращении "рейдерства" со стороны северофранцузских баронов. Римский папа попытался было повлиять на главу северян, графа де Монфора, но получил ответ, что все уже распределено и разделено, и в том числе церкви достанется изрядный куш. Больше возражать никто не посмел, и самые культурно развитые и процветающие на тот момент земли французского королевства были залиты кровью.
Большой интерес вызывает приложение, содержащие документы об Альбигойском крестовом походе, в том числе написанные катарами, планы городов Юга, генеалогические таблицы и многое другое. Скрыть

Что мне сразу понравилось у автора - это его язык: повествование течет мягко и плавно, как масло. Когда я купила книгу, то не могла от нее оторваться - читала и читала, пока не дошла до конца; на часах было около 5 утра, глаза были красные, но оно того стоило. Повествование ведется от лица персонажей описываемого времени, с их верованиями и заблуждениями; местами она читается как детектив, местами - как любовный роман, местами - как экшн, а некоторые места, написанные как триллер, вызывают мороз по коже. Словом, уважаемому автору удалось создать многоплановое произведение, способное понравиться как любителю приключений, так и эстету.
Иллюстраций нет; бумага - газетная, темноватая. Скрыть

Это первая книга из серии о "войне Роз", или "войне кузенов", как ее называют в Англии. Написана она от лица Елизаветы Вудвил, вдовы лорда Грея, почти случайно ставшей супругой короля Англии Эдуарда IV (следует заметить, что "случайность" эта была ей тщательно спланирована). Разумеется, о себе самой героиня книги плохого не скажет (не на ту напали!), и вообще она вся именно что белая и пушистая (даже когда занимается черной магией). Похоже, именно второй брак Елизаветы Вудвил привел к концу династии Плантагенетов в Англии. Судите сами - вот факты:
1. В то самое время, когда король заключил свой скоропалительный брак со вдовицей, его ближайший сподвижник - "Делатель королей" граф Уорвик вел во Франции переговоры о браке Эдуарда со старшей дочерью короля Франции (этот брак сгладил бы исконную вражду между двумя странами и укрепил позиции Англии на континенте). Вышло, что король Уорвика подставил, и тот затаил обиду (вполне естественно, кстати), и позже отомстил королю за свое унижение - эта месть вылилась в продолжение войны и несколько кровавых битв, где англичане резали англичан.
2. Отец новой королевы и ее погибший первый муж были сторонниками Алой розы - Ланкастеров, а король Эдуард был Йорком, чьим символом была роза белая. Разумеется, Вудвилы "перекрасились", но ветераны-йоркисты им до конца не доверяли. И не зря: признания их заслуг (в материальном плане) от королевы было не дождаться, а муж ей не перечил.
3. У новой королевы было неприлично много родственников - примерно одиннадцать братьев и сестер, а еще двоюродные... И всем (!) им она подыскивала или брачные союзы со знатнейшими женихами и невестами Англии (притом, что сами Вудвилы были худородными сельскими дворянами), либо денежные (зачастую номинальные) должности при дворе, притом что особыми талантами ее родня вовсе не блистала и почести были ими никак не заслужены, что вызывало возмущение многих йоркистов. Алчность Вудвилов и чинимые несправедливости не могли не оттолкнуть от двора влиятельных и могущественных сторонников короля - и прежде всего его братьев. В частности, ближайший помощник Эдуарда IV герцог Ричард Глостер несколько лет не вылезал с севера Англии, где был наместником, лишь дважды (!) в год посещая Лондон - и то по королевскому вызову (то есть когда совсем нельзя было не приехать) - до того доходила антипатия королевы к нему (и героиня книги в этом признается - да, не верю я ему, он на мою родню косо смотрит, ему симпатизирует слишком много сторонников Йорков, и на дочери Уорика женился - наверняка чтоб северян к себе привлечь: неспроста все это!).
4. Умирая, король Эдуард назначил своего брата Ричарда регентом, то есть правителем Англии, до достижения его старшим сыном совершеннолетия. Учитывая неприязненные отношения между Вудвилами и северянами-йоркистами,в том числе Глостером, королева понимала, что их всех непременно "задвинут в угол", стоит только регенту занять свое место. Тем более что Ричард собирался забрать юного короля Эдуарда V у его воспитателя, брата королевы лорда Риверса, и продолжить его образование в своем замке Миддлхэм, где в то время обучались многие отпрыски знатнейших семейств Англии. Смириться с подобным Вудвилы не могли и начали готовить мятеж против регента, собирая оружие и войска. Попытка переворота закончилась тем, что кое-кто из королевиной родни кончил жизнь на плахе (за измену), а другим пришлось бежать из страны.
5. Брак короля Эдуард IV со всех сторон был мезальянсом: он женился тайно, на вдове, вдобавок будучи уже обручен с дочерью влиятельного графа Шрусбери, Мэри (в то время обручение приравнивалось к браку - в частности, обрученные могли делить ложе и жить в одном доме). Когда все это стало известным, его дети выбыли из череды наследников престола (дети его брата Кларенса были исключены из престолонаследия еще раньше - королевским указом, за измену отца). Итого - минус три наследника мужского пола и пять - женского.
6. Королем стал Ричард, у которого был единственный сын, слабый здоровьем (вероятно, болевший туберкулезом и от него же и умерший, как впоследствии супруга Ричарда). Престол должен был перейти к детям сестры Эдуарда IV, которую королева Елизавета заставляла прислуживать себе за обедом, стоя на коленях (в том случае, конечно, если бы король Ричард вновь не женился и не обзавелся прямыми наследниками). Это была бы вовсе катастрофа! Поэтому вдовствующая королева Елизавета обратилась за помощью к Ланкастерам - графу Ричмонду (бастарду и по материнской, и по отцовской линиям) и его честолюбивой матери Маргарет Бофор, буквально продав им руку своей старшей дочери в обмен на поддержку их притязаний на трон Англии. Конец известен - вскоре после свадьбы своей дочери бывшая королева Елизавета была сослана зятем, королем Генрихом VII, в захолустный монастырь со строгим уставом, где не в меру властолюбивая вдова прозябала в бедности и холоде до самой своей смерти.
Известный писатель Джордж Мартин в одном интервью касательно своего цикла романов "Песнь Льда и Огня" сказал, что однажды задумался: какой могла быть история Англии, если бы королеве Елизавете Вудвил удалось сделать королем своего старшего сына Эдуарда - разумеется, с поправкой на жанр фэнтези. Читали книги? Смотрели сериал? Все вполне наглядно. И не стоит думать, что юный король Эдуард V был ангелом, как о том писал Шекспир (он в конце концов, выполнял соцзаказ от Тюдоров): он был подозрительным, злопамятным ябедником, а во время пребывания в Тауэре брезговал играть даже с детьми коменданта лорда Брэкенбери, не говоря уже о детях простых стражников (по обычаю, семьи "персонала" этой крепости в ней и жили) и свысока разговаривал даже со своими родственниками - герцогами Глостером и Бэкингемом, так что характерец у него был еще тот. Скрыть

Прерафаэлит Д.У.Уотерхауз начинал свою творческую карьеру как академист, пишущий на исторические темы (это было связано с модой и спросом на произведения живописцев данного направления - особенно Лейтона и Альма-Тадемы), однако вскоре в картине "Магический круг" впервые появляется характерный тип женщины, изображаемой им впоследствии - роковая, таинственная, полностью или частично колдунья, способная увлечь, вовсе не похожая на томную, капризную бездельницу. Чисто внешне его героини очень схожи, но таким образом художник отображал мужские фантазии викторианской эпохи - ведь мужчинам полагалось любить женщин, схожих с Бьянкой из "Укрощения строптивой" - кротких, покорных, благопристойных, а втайне они мечтали о тех, что были похожи на Катерину - сильных, страстных, гордых.
Все героини картин Уотерхауза - яркие, запоминающиеся (особенно это касается того же "Магического круга", а также "Русалки" и "Цирцеи"), но даже персонажи трагических сюжетов вовсе не сломлены - они потерпели поражение, но боролись до конца. Таковы изображенные им Мариамна - жена царя Ирода, Клеопатра, Изольда и особенно - леди Шелот и Офелия.
Д.У.Уотерхауз всю жизнь исследовал и старался познать загадочную женскую натуру. Удалось ли это ему - пусть каждый, глядя на репродукции его картин в этом превосходном альбоме, решит для себя сам. Скрыть