Далеко не египтяне изобрели бальзамирование, как считается во всём мире. Ритуальное сохранение тел первыми в 5-4 тысячелетие до н. э. начали практиковать южноамериканцы – жители территорий, которые сегодня занимают страны Чили и Перу. Самая древняя мумия Чинчорро на 2 тысячи лет старше самого раннего забальзамированного древними египтянами тела.
За тысячи лет процесс подготовки мало изменился, при этом использовалось несколько методов. Вначале отделялась голова, руки и ноги, снималась кожа, от костей при помощи каменных скребков снимались мышцы, вынимался мозг и другие органы. Кости скелета сушили над углями.
На этапе восстановления скелет укреплялся ветвями деревьев. Его набивали сеном, шерстью, землёй или песком, затем прикрепляли конечности. Собранную конструкцию покрывали глиной или пеплом, который использовался для воссоздания облика покойника. Тело одевалось в кожу, которая была сшита из отдельных кусков, а при отсутствии их заменяли шкурой животных. После прикрепления парика из человеческих волос готовая мумия окрашивалась марганцем.
Описанная технология была усовершенствована: труп больше не расчленяли, чтобы удалить внутренние органы и высушить верхнюю и нижнюю части корпуса, а стали выполнять надрезы. Чтобы придать человеческий вид, тело набивали растительными материалами, при помощи водорослей соединяли куски кожи, а лицо накрывали маской из глины. Готовая мумия окрашивалась охрой или покрывалась глиной, смешанной с рыбьим жиром. Скрыть