Несмотря на все его «заслуги перед отечеством», этой биографией Питер Акройд, прямо скажем, меня лично совершенно не порадовал. Объем работы просто смешон – и это об Эдгаре По? (воспоминаний, биографий о котором и писем самого писателя сохранилось достаточно) Объемом продиктован и стиль – отрывистый, факт за фактом, как статья в энциклопедии. Сами факты (или по крайней мере, та формулировка, в которой они подаются) и утверждения автора оставляют некоторые вопросы (такое ощущение, что Акройд не просто не уделил особо много времени исследованию жизни своего героя, но что По ему не очень-то и интересен как человек и писатель).
Множество утверждений у меня вызывали недоумение или же прямо возмущение. К примеру. То, что По пошел в армию, автор приписывает тому, что «По явно искал какие-то рамки для необузданной своей натуры». Это не соответствует действительности (как фактической, так и социально-исторического контекста), ибо муштра и безоговорочное подчинение, мне кажется, могли наводить на такого человека, как Эдгар По, лишь экзистенциональную тоску. Пошел же он туда явно потому, что у него, 18-летнего юноши без денег и знакомых, которые могли бы помочь, просто не было выбора – либо армия, либо голодная смерть, либо позорное возвращение домой к опекуну Джону Аллану. А этого его гордость явно бы не вынесла. Опять же, если писатель искал «рамки», и Акройд вычитал это из фактического источника (письма По или близкого ему человека), почему же цитата не приведена в книге? И такого очень и очень много – неточные интерпретации, странные выводы, порой противоречащие друг другу через абзац предложения («Джейн Стенард стала первой женщиной по-матерински приласкавшей По» - а что Фрэнсис Аллан, которая его вырастила и души не чаяла? И так далее).
В итоге из-за этого поверхностного подхода портрет Эдгара По у Акройда получился довольно искаженным (по крайней мере из того, что я раньше читала – а это была далеко не статья в Википедии и не одни лишь дифирамбы – это к тому, что я не отрицаю всех далеко не малых несовершенств его характера и психосоматических проблем). Плюс, как правильно замечено, абсолютно нет социально-исторического фона, который играет немаловажную роль в понимании не только самой жизни, но и творчества писателя. А про истории с «пьянством» и «шатаниями по кабакам» мне даже говорить не хочется (ну не был По тем обычным забулдыгой, каким почему-то его представляют, а отношения с алкоголем и причины его употребления более трагичны, нежели банальны).
По мне так лучше уж почитать американских биографов По 20го века, которые знали время и место, о котором писали, и более внимательно относились к своему герою, и размышления о его творчестве того же Бодлера и Достоевского. Книга Акройда ничем не отличилась. Скрыть

‘We’ve always thought you have hidden depths,’ said John.
‘Ah, but you see I haven’t. I really am this shallow.’ (с)

Английский писатель Ник Хорнби достаточно известен как в Британии, так и за ее пределами, такими произведениями как Hi-Fi, Футбольная лихорадка и, конечно, Мой мальчик (1998). Часто его главные герои абсолютно бесцельны – повязшие в бессмысленном существовании и комфорте нашего потребительски-развлекательного отношения к жизни, они и не думают о том, что нужно что-то менять, что-то искать, что-то создавать.
Немного странный и серьезный мальчик Маркус живет со своей матерью Фионой, которая не только «гребаная хиппи» (по словам Уилла), но и склонная к депрессиям и психическим бурям дама. В свои 12 лет Маркус то и дело думает о том, почему его мать так несчастна и как же им жить дальше (и приходит к выводу, что двое – это плохое число, ведь если один из двоих оступается, второго человека некому поддержать, и он остается один в попытках вытянуть свою вторую половину из проблем).
В том же пространственно-временном континууме находится 36-летний Уилл – человек, который не работал и дня в своей жизни, но при этом отлично устроился с авторских отчислений своего отца, в каком-то бородатом написавшего рождественскую песню «Santa's Super Sleigh», ставшую хитом и одновременно кормилицей нерадивого сына. Тратя все деньги на дорогие игрушки и другие удовольствия жизни, никогда не бравший на себя ответственность и не вступавший в какие-либо серьезные отношения Уилл считает, что лучшее слово, которое его охарактеризует, это – “cool”. И практически с первых глав начинаешь осознавать, кто же на самом деле тот самый маленький «мальчик» из заглавия книги – ведь высокий рост и право законно покупать алкоголь в магазине никогда не были взрослостью. Но что бы захотеть поменять что-то в жизни – и действительно это сделать – часто нужен не просто внутренний, но и внешний импульс, который зачастую дают нам люди, которые встречаются на жизненном пути. Так Маркус встретит Уилла, а Уилл Маркуса – и Фиону, и Элли, и Рэйчел. Автор сам ничего не комментирует, он оставляет это право за своими героями и самим читателем.
У Хорнби всегда много упоминаний имен и названий из массовой культуры и просто британских реалий – музыка и киноиндустрия, телевизионные программы и СМИ, популярные брэнды и рестораны, течения (в данной книге, к примеру, вегетарианство). Язык автора довольно живой и, конечно же, современно-разговорный – так что ходовые фразы и немного слэнга узнаете. Для высокого уровня знания языка, если хотите приятного чтения с элементом новизны, а не часов словарной работы. Очень светлая и приятная книга, я считаю.Не сказала бы, что она о "сексе, мужественности и отцовстве", как заявлено в описании. Она - о взрослении, как физическом со всеми его трудностями, так и моральном.
Одноименный фильм 2002 года с Хью Грантом и Николасом Холтом (постер к которому на обложке книги), думаю, видели многие, но он – совсем другой. Концовка предсказуемо голливудски-хэппи-эндовская и сильно отличается упрощением от книжной. Также выброшен большой сюжетный кусок более «мрачного содержания» и совсем мало Элли и почти нет Нирваны (а группа играет не последнюю роль в книге – ведь даже в самом названии книги About a boy – несложно увидеть аллюзию на песню About a girl с их первого альбома). Так что советую прочитать книгу – все равно оригинал почти всегда лучше его интерпретаций. Скрыть