Последние 20 лет в ближнем зарубежье только ленивый не упрекает россиян/русских в том, что они не «старшие братья», а злодейские колонизаторы. Для понимания сущности этой вполне реальной проблемы очень полезно прочитать книгу Фергюсона, где речь идет о классической колониальной империи – Британской. Отечественные книгоиздатели поместили на обложку книги фотографию изобретателя Максима с его "максимом", намекнув тем самым, чем же современный мир обязан Британии. Но этот намек категорически не соответствует содержанию книги Фергюсона, который доказывает, что "бремя белого человека" - не досужая выдумка Киплинга, и что в колониальной империи Великобритании колонии были не только "дойной коровой", но и объектом "прогрессорства". Поскольку автор - профессиональный историк, свою точку зрения он отлично аргументирует. По мнению автора, время разбрасывать камни прошло и есть смысл некоторые камни подобрать. Да, британцы расстреливали ирландцев, сипаев и суданцев, морили в концлагерях буров, оттяпали у Испании Гибралтар и Канаду у французов; и т.д. Однако для современных экс-колоний то, что они получили от Британии, определенно перевешивает то, что они потеряли, - по крайней мере, такова позиция автора. «Бремя белого человека» Великобритания несла более достойно, чем другие колониальные страны, поэтому Британское содружество есть, а Французских/Голландских/Испанских – нет. Книга написана хорошим стилем: автор – академический историк, но одновременно и давний популяризатор науки (типа советских Эйдельмана или Скрынникова). В книге много интересных диаграмм/графиков/карт, так что ее можно использовать для преподавания истории в вузе. Я специально размещаю слайды именно с теми страницами, где есть любопытные графики. Интересно, когда найдется у нас в России автор, который сможет написать что-то похожее про русских/россиян? Скрыть

Книга про Робин Гуда смотрится в серии ЖЗЛ несколько необычно, как если бы в ней попытались издать биографию Одиссея или Джеймса Бонда. Автор убедительно доказывает, что в литературной биографии полумифического Робин Гуда сплелись мотивы легенд и факты из жизни реальных людей. Лично для меня в этой книге было много нового, хотя мне и ранее приходилось немало читать про легендарных исторических персонажей. Оказывается, например, что реальные прототипы Робин Гуда жили в интервале между Робин Гудом из «Айвенго» Вальтера Скотта и Джоном-мщу-за-всех из «Черной стрелы» Льюиса Стивенсона. Робин Гуд («Робин в капюшоне») – это нарицательное название разбойников Англии XIII-XIV веков, примерно как Кудеяр в России. В результате биография Робин Гуда становится своего рода исследованием средневекового британского банди-тизма и его отражения в литературе. Если сравнить «Робин Гуда» с «Королем Артуром», ранее написанным этим же автором для серии ЖЗЛ, то мне книга про Робин Гуда понравилась существенно сильнее. Скрыть

Книга построена как серия сюжетно самостоятельных очерков о разных событиях, связанных с Наполеоном. Автор, безусловно, хорошо разбирается в теме и имеет некоторые не вполне тривиальные соображения. Правда, идею, что слава Наполеона изрядно преувеличена, причем им же самим, новой не назовешь. Нечаев полагает, что как имиджмейкер Наполеон был еще более талантлив, чем как полководец и политик. И на Аркольском мосту он не бросался в атаку на штыки врагов. И знаменитый кодекс Наполеона создал вовсе не Наполеон, а малоизвестный Камбасерес. И военным флотом Наполеон управлять не умел, из-за чего французские адмиралы постоянно были биты англичанами. И в поражении под Ватерлоо напрасно Наполеон обвинял «опоздавшего» маршала Груши. Все это так. Однако у читателя остается впечатление, что автор показал много деревьев, но леса отразить не получилось: не ясно, зачем Бонапарт мифологизировал свою жизнь, если и вполне реальных свершений у него было более чем достаточно. А сюжеты о семейной жизни Бонапарта кажутся вообще лишними. В целом книга получилась по содержанию достаточно среднего уровня интересности. Зато полиграфическое качество – выше всяких похвал: бумага белая, иллюстрации на вставках цветные. Для такого издания автор мог бы и чуть побольше потрудиться. Скрыть