Когда-то Лорел Гамильтон считалась несноснейшей из обитательниц Земли, писавших о вампирах. Сейчас многие вспоминают те наивные деньки с тоской: Гамильтон с ее искренней любовью к сексу и садомазохизму оказалась куда честней, чем Стефани Майер, стараниями которой миф о принце на белом коне стал еще пресней и несбыточней. И пока одни поют ей осанну, другие, по-стариковски покряхтывая, достают с задней полки потрепанный томик Стокера (а то и Гамильтон — удивительная штука человеческая душа).
Увы, в глазах разборчивого читателя репутация вампиров серьезно подмочена (если бы кровью!). Когда же речь заходит о вампирских историях, написанных женщинами (истинное название антологии наши издатели лукаво утаили), коэффициент недоверия подскакивает до опасной отметки. И не без причины — как доказывает эта антология. С одной стороны, греха майеровщины большинство авторов избегает. С другой стороны, ужасов как таковых здесь очень и очень немного: за вычетом четырех-пяти рассказов подборка больше напоминает итоги конкурса «Придумай самого оригинального вампира», чем антологию хоррора. Погнавшись за психологическим эффектом, дамы зачастую забывают о декорациях, а расписывая фон, пренебрегают персонажами. Впрочем, о главном — интересной идее и ладно скроенном сюжете — в львиной доле случаев можно не беспокоиться.
Лучшие рассказы принадлежат перу Нэнси Коллинз, Элизабет Хэнд, Мэри Э. Уилкинс-Фримен, Роберте Лэннес и Элизабет Мэсси (известной у нас рассказом «Пинки»). На ограненные ими самоцветы с самого дна выгребной ямы смотрят завидущими глазами Энн Райс, сумевшая выжать из себя лишь готическую штамповку, и ее пять-шесть сестер по несчастью. Остальные участницы вампирского слета твердо стоят ногами на земле — а большего ценители таланта Стивена Джонса (составителя и редактора) и не попросят.
В целом антология проигрывает "Вампирам" того же Джонса, но общий уровень рассказов достаточно высок. Скрыть

На сегодняшний день "Имаджика" - самое масштабное и грандиозное творение Клайва Баркера (хотя скоро ему придется подвинуться - на подходе исполинский эпос "Алые заветы", над которым писатель трудился несколько лет). И при этом, что удивительно - одно из самых продуманных и логичных. Разумеется, без типичных для Баркера огрехов не обошлось (не все персонажи важны для фабулы и идейного развития романа, отдельные сюжетные линии слишком грубо и резко обрываются и т.д.), но в целом события романа выстраиваются в стройное и увлекательное повествование. Увлекательное прежде всего своей непредсказуемостью: Баркер может сколько угодно эксплуатировать собственные наработки, но общих мест и навязших на зубах штампов вы от него не дождетесь. Иногда кажется, что этот человек живет в каком-то своем мире, законы которого не во всем сходны с законами нашего...
В центре событий находятся три героя: упомянутый в аннотации художник Миляга, его бывшая возлюбленная Юдит и, скажем так, существо по имени Пай - удивительное создание, пол которого зависит от предпочтений того, кто на него смотрит... Постепенно текст разворачивается, как тот самый "сотканный мир" из другого романа Баркера, и читатель вместе с персонажами начинает осознавать, что в жизни Миляги, Юдит и Пая все намного сложнее, чем казалось поначалу... Так страница за страницей раскрывается впечатляющая и жутковатая история, начало которой было положено двести лет тому назад.
На пути от первой главы до вдохновенного финала фантазия Баркера не знает никаких рамок. Магия дыхания, разнообразные трансформации, существа с руками вместо голов, замурованные в горных ледниках божества, магические двойники, лавкрафтовские бездны между мирами, женшины с щупальцами, плотоядные жучки, волшебники-Маэстро и их враги, замерзающие вмиг моря, ожившие воспоминания, диковинные эротические сцены - это лишь малая часть чудес, умело сплетенных Баркером в единый сложный узор.
Роман слишком своеобразен, чтобы подробно останавливаться на его недостатках, поэтому ограничусь тем, что порекомендую его всем любителям необычной, оригинальной фантастики с сумасшедшинкой и легким привкусом хоррора. Скрыть

Отношение самого автора к этой книге двойственно: с одной стороны, он признает, что "Розе Марене" не хватает некоторой внутренней динамики, "огонька"; с другой - довольно отмечает, что роман получился логичный и без ляпов. Непростым будет и читательское восприятие. Глубина и достоверность проработки персонажей (особенно главной героини) так и бросается в глаза: за ее злоключениями следишь, затаив дыхание. Кстати о злоключениях. Сразу должен предупредить, что это книга не для слабонервных. Сцен жестокости в романе очень много, и угнетают они тем эффективнее, что автор, в сущности, ничего не выдумывает: любая женщина, ставшая жертвой домашнего насилия, это подтвердит. Кинг вообще крайне редко измывается над своими героями без весомой причины. Так и здесь ужасы, через которые проходит Рози, служат для нее толчком изменить себя и свою жизнь. Линия ее мужа-психопата лишь сильнее оттеняет перемены в ее личности.

Вместе с тем, смущают чисто фэнтезийные мотивы, которые преобладают во второй части романа. Временами поверить в происходящее нелегко - но здесь все зависит от восприимчивости каждого конкретного читателя.

В целом "Роза Марена" - хорошая, незаурядная книга. Скрыть

Если кто еще помнит, Мартин не всегда возводил монумент под названием «Песнь Льда и Огня». Когда-то он писал и рассказы, очень несхожие по качеству и содержанию. Сборник «Ретроспектива», который русские издатели разбили на два тома, предлагает вам прекрасную возможность проследить за тем, как развивался талант писателя – и больше чем в половине случаев насладиться замечательными сюжетами, среди которых немало «темных», мрачных.

Впервые опубликованный у нас в 2005 г., теперь сборник переиздан в коллекционной серии «Шедевры фантастики», которая украсит любую библиотеку.
Ценителям хоррора будет интересен прежде всего именно этот том, «Башня из пепла», поскольку в него вошли «Человек с мясной фабрики», «Короли-пустынники», «Человек-в-форме груши» – блестящие и жуткие рассказы, на которых (наравне с романом «Грезы Февра») держится репутация Мартина как классика литературы ужасов. Скрыть

Аннотация гласит, что перед нами «первый российский триллер, написанный в ключе бестселлеров Престона и Чайлда». Да, у романа Михаила Вершовского есть много общего с «Реликтом», «Реликварием» и т.д.: кровавая завязка, набор героев, некоторые приемы. Происходящему в конце концов находится научное объяснение.

И все же герои Престона и Чайлда – не более чем сухие схемы. Настоящие звезды этих романов – чудовища. А книга Вершовского, вопреки названию, все-таки о людях - не плохих, не хороших, а обычных.

Сюжет движется змеиными рывками, бойни перемежаются с расследованиями и беседами. Ближе к финалу действие набирает обороты, социальные мотивы отходят на задний план, и триллер оборачивается романом-катастрофой.

Как образец жанра «Твари» не хуже и не лучше зарубежных аналогов. Однако по-настоящему пугают не голливудские приемы, а послесловие, где автор доказывает, что очень и очень многое в его книге - почти реальность.

Шедевра у Вершовского не получилось, однако с сюжетом он справился, и написан роман явно не на коленке. Добротный триллер в российских условиях - редкость. Скрыть