Очень симпатичная сказка о девушке Эзе, подданной королевства Айорта (упоминается и в «Заколдованной Элле»). Королевство это не простое, а очень и очень странное - все его жители жить не могут без музыки и песен. Они поют во время работы и отдыха, на официальных церемониях - в печали и радости, в общем.
Волей случая простая девочка, приемная дочь хозяев провинциальной гостиницы, попадает ко двору. И становится незаменимой помощницей? рабыней? новой королевы. Можно сказать, что «Самая красивая» - вариант сказки о Белоснежке. Здесь есть и прекрасная королева, попавшая под власть злобного хозяина волшебного зеркала, и девушка, которую «бросают» на съедение великанам, а потом угощают отравленным яблоком…
Но, как и в любой сказке, все закончится очень хорошо. Несмотря на деятельность пресловутой феи Люсинды.
Конечно, в тексте присутствуют песни Айорты – да, их несколько лишку, но что ж поделаешь.
Об издании. Бумага скорее серая, нежели белая, не очень плотная (просвечивает шрифт); шрифт крупный. Иллюстрации в тексте отсутствуют, но начало каждой главы увенчано шапкой из растительного орнамента (как и в других книгах серии). Оформление обложки – стандартное для серии.
Прилагаю несколько изображений страниц для ознакомления. Скрыть

Вторая история о мисс Спидвелл и мистере Темплтон-Вейне. На этот раз члены королевской семьи более активно "участвуют" в повествовании - о помощи просит сама принцесса Алиса...
Интересные персонажи, неплохой язык. Если вам понравилась первая книга, "Интригующее начало", то и эта книга вас тоже не разочарует.
Об издании. Бумага серая, рыхловатая; шрифт среднего размера, удобный для чтения. Иллюстрации в тексте отсутствуют.
Прилагаю несколько изображений страниц для ознакомления. Скрыть

Прежде всего, обратите внимание – книги Кейт Саммерскейл не художественная литература, не романы. Это литература историческая – реальные события и документы, реальные люди.
В мае 1858 года в Лондоне начал работу новый Суд по бракоразводным и семейным делам . А 14 июня 1858 г. Генри Оливер Робинсон подал иск о разводе со своей женой Изабеллой. Основанием иска послужил дневник миссис Робинсон, в котором она описывала свои измены…
Это не художественный вымысел автора, это – реальное дело. Конечно, авторские домыслы имеют место, но без собственных домыслов исследователям этого дела никак не обойтись – главное свидетельство «преступления», дневник Изабеллы Робинсон и копии, снятые с него, были уничтожены. Была ли измена действительной, физической или всего лишь моральной? Были ли настоящими переживания миссис Робинсон, были ли настоящими ее дневниковые записи, или они являлись литературными упражнениями в жанре модных тогда дневниковых записей? Этого мы уже никогда не узнаем.
Мне очень нравятся книги Кейт Саммерскейл – она проделывает огромную исследовательскую работу, создавая в своих панораму эпохи. Если вы интересуетесь повседневной жизнью Англии XIX в., не проходите мимо книг этого автора. Рекомендую!
Об издании. Бумага светло-серая, довольно-таки плотная. Шрифт среднего размера, удобный для чтения. Иллюстрации в тексте, к сожалению, отсутствуют. В оформлении обложки почему-то использовано женское фото нач. ХХ в.
Прилагаю несколько изображений страниц для ознакомления. Скрыть

Ох, если бы вся история ограничилась только Троянской войной...
Если бы не инопланетные исследователи классической литературы (нашей, земной, литературы), и не земляне в далеком-далеком будущем.
Видимо, просто не моё.
Как всегда у Симмонса, отличный язык; достойный перевод.
Об издании. Бумага желто-серая, тонкая (просвечивает шрифт). Шрифт среднего размера, удобный для чтения. Иллюстрации в тексте отсутствуют, обложка - твердая, и это все, что можно о ней сказать хорошего.
Прилагаю несколько изображений страниц с текстом (не о Трое). Скрыть

А вот мне всегда было интересно – чем руководствуется издательство, выбирая для печати то или иное произведение, особенно зарубежных авторов? Особенно это касается серии «Золотой век английского детектива» издательства АСТ.
Ну, с современными авторами все понятно – их произведения печатаются, чтобы не отстать от зарубежных топ-листов и читателей. А по какому принципу отбираются произведения уже умерших авторов? Честно говоря, у меня складывается ощущение, что предпочтение отдается тем книгам, за которые уже не надо никому платить никаких авторских отчислений. Иначе, чем объяснить издание романов Кристианны Брэнд? Читали ли редакторы эти романы в оригинале? Читали ли их в переводе?
Вы спросите, почему у меня возникли такие вопросы? Потому, что уже много-много лет я не читала таких плохих детективов. Бесконечные шаблоны, пустые диалоги, картонные персонажи, совершающие какие-то бестолковые поступки.

Язык и перевод, в общем и целом, неплохие. Действие первого романа, «Не теряй головы», 1941 г., происходит в сельской местности, в особняке сельского сквайра. Действие второго романа, «Зеленый – цвет опасности», 1944 г., в небольшом военном госпитале, расположенном, опять-таки, в сельской местности. Судя по всему, сама Брэнд или кто-то из ее родных или близких знакомых во время войны работал в госпитале – слишком много специфических медицинских «деталей», зачастую абсолютно лишних. При всей, на первый взгляд, кажущейся несхожести сюжетов, принцип построения романов одинаков –совершается серия убийств в узком замкнутом кругу-все под подозрением-подозреваемые пытаются сами анализировать происходящее и ведут свое расследование. Казалось бы, что еще нужно для хорошего детектива?
Но…
Невыразимо прекрасные «юные девы» далеко за двадцать, не сознающие своей «женской прелести» и обладающие «властью» над мужчинами. Безответно влюбленные в них джентльмены различных возрастов (в основном, предпенсионного), неожиданно осознающих свою влюбленность в этих самых дев. Острые на язык подруги-родственницы, открывающие красавицам глаза на окружающий мир. Туповатые и ограниченные «аборигены» - т.е. все те, кто не входит в узкий круг лиц, причастных к преступлению.
Какой-то странный полицейский инспектор по имени Кокрилл, но которого почти все называют просто Коки! – абсолютно непрописанный персонаж. И даже, собственно, непонятно, зачем он появляется в романе – покурить и попутаться под ногами у подозреваемых?
Изощренные способы убийства каких-то бедолаг, с нелепейшими мотивами. К сожалению, всю тупость этих самых мотивов невозможно описать, не раскрыв сюжета. Но скажу лишь одно – если вы хоть раз в жизни красили что-либо быстросохнущей (или не очень) краской, то вы знаете, как долго не выветривается запах краски из закрытого помещения, и сам ты тоже достаточно долго пахнешь (да что уж там, воняешь!) краской или растворителем. А вот хитроумный убивец из романа «Зеленый – цвет опасности» ничем не пах!
В общем, я с трудом дочитала эти «шедевры». Еще раз повторюсь – это одно из самых худших детективных произведений, прочитанных мною за последние несколько лет. Интересны они могут быть только лишь как образчики литературы военного времени – но такого добра и у Агаты Кристи полно, причем, намного более лучшего качества. Никому не рекомендую к прочтению – напрасная трата денег, места на книжной полке, собственного времени, наконец.

Почему АСТ издает Кристианну Брэнд, но не продолжает издавать Глэдис Митчелл? Почему совсем не издает Дороти Сэйерс? Да, в конце концов, неужели мало на свете хороших авторов детективов?
Об издании. Бумага белая, не очень плотная. Шрифт крупный, удобный для чтения.
Иллюстрации в тексте отсутствуют, оформление обложки стандартное для серии.
Прилагаю изображения нескольких страниц романа «Зеленый – цвет опасности» для ознакомления Скрыть